Hvis du tør, så forestil dig en uge uden lyd. Ingen musik, ingen podcasts eller lydbøger, ingen sludder over middagsbordet med familien – ikke engang en film eller dit daglige tv-binge om aftenen. Hvis det lyder træls, er der måske en dybere årsag til det, end du tror. En voksende mængde forskning tyder på, at kulturindtag gennem vores ører udgør en væsentlig del af den menneskelige oplevelse og helt naturligt gør vores dagligdag bedre.

Med andre ord er lytning verdens mest alsidige stimulans. Ikke blot hjælper det os til at føle os mindre stressede og mere produktive. Lyden af musik, podcasts og andre slags kultur kan motivere os til at træne mere, styrke vores sexliv, inspirere os til nye idéer og endda styrke vores bånd til familie og venner. Det er ikke bare hype af den slags, du måske forventer fra et lydbrand. Det bakkes op af videnskaben.

“Forskere har fundet beviser for, at vi er programmeret til at opfatte og nyde musik og komme hinanden nærmere gennem musikken,” siger Daniel Müllensiefen, professor i musikpsykologi på Goldsmiths College, University of London. “Dette forklarer, hvorfor musik indgår i alle dele af den menneskelige oplevelse, og understøtter teorien om, at musik spiller en særligt vigtig rolle i vores liv.”

The Brilliant Sound Survey er en ny undersøgelse, der underbygger argumenterne om, at lytning gør livet bedre. I en onlineundersøgelse, der omfattede 12.000 lyttere i 12 lande verden over, konkluderede Sonos og firmaets forskningspartnere, at deltagerne sagde, at lytning – navnlig lytning til musik – har en markant positiv effekt inden for fire vigtige livsområder: humør, fitness, relationer og produktivitet.

“Musik er unik på den måde, at den appellerer til forskellige psykologiske funktioner,” siger dr. Müllensiefen. “Den kan påvirke præcis de samme områder i hjernen, som mad, sex, fritidsaktiviteter og andre stimulanser kan. Den kan også være fysisk i form af udfoldelse i for eksempel dans eller spil på instrumenter.”

Lyden er vigtig, og det betyder også meget, at kvaliteten er god. Nogle forskningsresultater tyder på, at effekten af lytning forstærkes, når lydkvaliteten forbedres.

“Det er ganske sandsynligt, at lydkvaliteten gør en forskel, for det er ofte små og subtile signaler, der udløser følelser, som for eksempel forsangerens åndedræt og guitarstrengenes skurren,” forklarer dr. Müllensiefen. “Hvis lyden er uklar eller dårlig, har den ikke samme virkning.”

Et lydefrit sind: Lyt bedre for at få det bedre

Det kommer næppe som et chok, at lytning også påvirker vores humør. Resultaterne fra The Brilliant Sound Survey illustrerer tydeligt, hvor dyb og facetteret lytterne opfatter, at den forbindelse mellem musik og humør er. 74 procent af deltagerne sagde, at det hjalp dem med at mindske stress at lytte til musik. Yderligere 42 % sagde, at podcasts havde en afslappende virkning. Selvfølgelig har genren også en betydning. Flere end halvdelen (55 %) af dem, der lytter til podcasts med let underholdning, sagde, at disse programmer fik dem til at slappe af.

I undersøgelsen sagde hovedparten af lytterne, at de kom i bedre humør af at lytte til en yndlingssang (52 %), og at musik hjalp dem til at være i bedre humør på arbejde (58 %). Mere om det nedenfor.

Ja, det er da indlysende, vil du måske mene, at man kommer i bedre humør af at lytte til sin yndlingsmusik. Forbindelsen mellem musik og humør er dog ikke altid forudsigelig. I undersøgelsen sagde 36 % af de adspurgte, at musik har fået dem til at le uventet. Endnu flere (40 %) sagde, at musik har fået dem til at græde uventet.

“Mange er sikkert ikke klar over, hvor afhængige de egentlig er af musik til at regulere humøret i løbet af dagen,” siger dr. Müllensiefen. “Vi tager det for givet, fordi musik er så meget lettere tilgængelig end førhen. I dag kan man jo nærmest lytte til hvad som helst når som helst.”

Og igen lader lydens kvalitet til at gøre en forskel. Langt hovedparten (82 %) af lytterne sagde, at et godt lydsystem gør en fest sjovere.

Skru op for præstationerne: lydens betydning for din performance

Kæmper du en indre kamp for at slæbe dig hen i fitnesscentret? Prøv næste gang at sætte en playliste i uptempo på. Ifølge The Brilliant Sound Survey sagde 68 % af de adspurgte, at musik hjalp med at motivere dem til at træne, når de var fristet til at springe over. Lydens motiverende indflydelse fortsætter, når træningen starter. Hovedparten af deltagerne svarede, at musik opmuntrede dem til at træne i længere tid (52 %), presse dem selv mere (55 %) og træne med højere intensitet (51 %).

Når vi træner, lader musik til at spille mindst to forskellige og vigtige roller i henhold til dr. Müllensiefen: distraktion og stimulering.

“Musik kan simpelthen distrahere dig fra, hvor hårdt du træner, og lede tankerne væk fra, hvor mange kilometers løb, du har tilbage,” siger han. “Du fokuserer på noget andet, og det er meget vigtigt.”

Musik hjælper også med at stimulere os, mens vi træner. “Dynamisk, høj musik i højt tempo signalerer fysiologisk, at man skal være parat, holde tempoet og holde adrenalinen flydende,” siger han. “Og hvis der udtrykkes stærke følelser, kan det også booste det fysiologiske system, fordi stærke følelser signalerer, at der er noget vigtigt på spil.”

Hvis musik virker lidt som en stimulans i forbindelse med fysisk udfoldelse og motivation, så lader det til at være på en ganske potent måde. Tre fjerdedele af deltagerne sagde, at musik havde større indvirkning på deres træning end kosttilskud.

Lyd og relationer: Lyt, lev, le, elsk

Lytning har også en stor indvirkning på vores relationer til andre, lige fra venner og familie til elskere og partnere. Videnskabelig forskning gennem årene har faktisk påvist, at musiksmag kan spille en rolle i vores seksuelle tiltrækning til hinanden. Denne konklusion underbygges af The Brilliant Sound Survey, hvor 70 % af de adspurgte sagde, at de finder andre mere attraktive, når de har en lignende musiksmag. Endnu flere (76 %) sagde, at de fornemmer en øjeblikkelig tilknytning til andre, når det går op for dem, at de har samme musiksmag.

“Det ser ud til, at vi er programmeret til musik,” siger dr. Müllensiefen. “Det er en del af vores evolution, at musik har spillet en rolle i at knytte os tættere sammen socialt, lidt som når flokdyr piller hinanden for lus. Det kan for eksempel have været nyttigt i forbindelse med parringsakten.”

De lystvækkende egenskaber ved musikhører ikke bare op, når den indledende kontakt er skabt. Ifølge undersøgelsen sagde flertallet, at musik gjorde sex meget bedre (59 %), og at musikken endda kunne gøre dem mere eksperimenterende i sengen (56 %). I betragtning af hvor seksuelt ladet vores relation til musik kan være, kommer det måske som en overraskelse, at kun 20 % af lytterne sagde, at de havde en særlig playliste til sex.

Lytning bringer os ikke blot tættere på andre i soveværelset. Undersøgelsen Music Makes It Home fra 2016, som Sonos og Apple Music fik udført, viste, at lytning kan påvirke vores samspil med mennesker i vores liv. I denne nye undersøgelse sagde 64 % af de adspurgte, at musik hjalp dem med at føle sig knyttet til deres familie, mens 69 % sagde, at musik kunne mindske spændinger i hjemmet.

“Adskillige undersøgelser har påvist, at det direkte påvirker hjernens neurokemikalier – hvoraf mange spiller en rolle for glæde, nærhed og tilknytning – at lytte til musik og synge sammen,” siger Dr. Müllensiefen.