A grandes rasgos, los altavoces Wi-Fi y los altavoces Bluetooth hacen lo mismo: se conectan a un dispositivo remoto para reproducir sonido sin estar conectados por cable. Pero estas dos tecnologías inalámbricas funcionan de formas distintas, y estas diferencias pueden afectar a muchos aspectos, como el alcance y la calidad del sonido o la compatibilidad con otros dispositivos.

Si piensas que este artículo va a determinar cuál de estas dos tecnologías es la «ganadora», verás que en realidad hay muchos aspectos que considerar. Cada una tiene sus ventajas, lo que explica por qué muchos productos Sonos incluyen ambas capacidades. El Wi-Fi destaca porque puede reproducir sonido sin pérdida gracias a su mayor ancho de banda, mientras que el Bluetooth normalmente es más portátil.

En esta guía detallaremos en qué se diferencian las conexiones Wi-Fi de las Bluetooth para que sepas qué tecnología se adapta mejor a tu experiencia de sonido.

¿Cómo se conectan el Wi-Fi y el Bluetooth con los dispositivos inalámbricos?

Tanto los altavoces Wi-Fi como los altavoces Bluetooth utilizan ondas de radio para transmitir el sonido a dispositivos inalámbricos, solo que lo hacen de formas distintas.

Los altavoces Wi-Fi se conectan a una red de internet inalámbrica, como la que tienes en casa. Una ventaja de la red inalámbrica es que puede manejar una gran cantidad de datos transmitidos a varios dispositivos a la vez. De esta forma, tu altavoz puede reproducir sonido sin pérdida de alta calidad incluso si el teléfono, el ordenador u otro dispositivo está utilizando la misma red de forma simultánea.

Por otro lado, los altavoces Bluetooth crean una conexión inalámbrica directa entre el altavoz y el dispositivo que reproduce la música. Es como una señal de radio de corto alcance entre dos dispositivos, sin necesidad de conectarse a internet ni a un router. Normalmente, se puede conectar un dispositivo con Bluetooth a un altavoz Bluetooth con solo un par de clics. Por eso el Bluetooth suele ser más rápido de configurar que el Wi-Fi, aunque esto también limita su alcance y la calidad del sonido.

Dicho esto, queda claro que el Wi-Fi y Bluetooth no son lo mismo. Pero ¿qué opción es mejor? Pues depende de las características y las capacidades específicas que sean más importantes para ti.

Portabilidad

Para conectarse por Bluetooth no hace falta tener conexión a internet ni a una red inalámbrica, y por eso suele ser la tecnología más portátil. Si utilizas unos auriculares Sonos Ace fuera de casa o te llevas tu Sonos Roam 2 a un parque para hacer una barbacoa, lo más seguro es que utilices la tecnología Bluetooth para conectar los dispositivos.

Otra ventaja en cuanto a la portabilidad es que la batería de los altavoces Bluetooth suele durar mucho más que la de los altavoces Wi-Fi. Esto es porque las conexiones Bluetooth utilizan menos energía para transmitir datos y priorizan la eficiencia sobre otros factores en los que el Wi-Fi es superior, como la velocidad y el ancho de banda.

Aunque pueden ser tan compactos y ligeros como los altavoces Bluetooth, los altavoces Wi-Fi requieren una conexión de red inalámbrica para funcionar. Esto limita los lugares en los que se pueden usar. Antes de llevar un altavoz Wi-Fi a la casa de un amigo o a una reunión al aire libre, asegúrate de que haya una buena conexión a internet para poder conectar tus dispositivos.

Por supuesto, muchos altavoces portátiles pueden conectarse por Bluetooth y Wi-Fi. Por eso, no se trata tanto de escoger el altavoz correcto, sino de elegir el tipo de conexión más adecuada para cada situación.

Calidad de sonido

Como las conexiones Wi-Fi tienen un mayor ancho de banda, pueden transmitir más datos de sonido que las conexiones Bluetooth, y por eso son capaces de reproducir archivos de sonido sin pérdida tal y como fueron grabados. Si prefieres reproducir sonido de alta calidad a través de servicios de música como Apple Music o Amazon Music HD, una buena conexión Wi-Fi debería ser capaz de transmitir datos de sonido sin pérdida que conserven todos los aspectos de la grabación original.

La tecnología Bluetooth tiene un menor ancho de banda con el que trabajar. Dicho de otro modo, los datos de sonido suelen comprimirse para que puedan viajar mediante una conexión Bluetooth de forma eficiente. El proceso de compresión puede eliminar algunos matices sutiles que pueden afectar a la calidad del sonido y a tu experiencia.

Sin embargo, los últimos avances en la tecnología Bluetooth han logrado que algunos altavoces y auriculares sean capaces de reproducir sonido sin pérdida. Sonos Ace es uno de los pocos auriculares capaces de reproducir sonido sin pérdida con una conexión Bluetooth realizando algunos ajustes concretos. En el caso de otros altavoces, como Sonos Move 2, el Bluetooth sigue siendo capaz de ofrecer un sonido increíblemente nítido en cualquier lugar, aunque para disfrutar de la mejor experiencia de sonido, lo mejor es que lo conectes a la red Wi-Fi.

Estabilidad de la conexión

La conexión Wi-Fi suele ser más estable, siempre y cuando te encuentres dentro del alcance del router. Como puedes haber notado con la red Wi-Fi de casa, en muchas ocasiones se puede conseguir una buena conexión incluso cuando hay paredes de por medio o la distancia es relativamente grande, como de una punta de casa a la otra.

Sin embargo, la estabilidad de la conexión Wi-Fi puede verse afectada por cortes de internet, problemas con el router o un exceso de dispositivos conectados a la vez que consumen todo el ancho de banda. Por eso, aunque la señal Wi-Fi es muy uniforme y duradera dentro del alcance de la red, la estabilidad de la conexión a veces depende de factores ambientales que no se pueden controlar.

Las señales Bluetooth pueden tener más problemas para atravesar determinados tipos de barreras físicas. Los materiales densos, como el hormigón, y los materiales con una alta conductividad eléctrica, como el vidrio o el metal, suelen causar problemas a la estabilidad de la conexión. Si escuchas música en el móvil mediante Bluetooth, una llamada entrante o las notificaciones también pueden interrumpir la reproducción.

Los dispositivos Bluetooth funcionan en la banda de frecuencia de 2,4 GHz, la misma banda que utilizan muchos otros dispositivos inalámbricos, como teléfonos inalámbricos y microondas. Si la banda de 2,4 GHz se satura, tu altavoz Bluetooth puede sufrir ciertas limitaciones o interrupciones. Los altavoces Wi-Fi también funcionan en la banda de 2,4 GHz, pero cuando hay mucho tráfico suelen pasarse a la banda de 5 GHz, menos concurrida, por lo que las interrupciones no son tan habituales.

Por supuesto, las últimas evoluciones en la tecnología Bluetooth han permitido clasificar mejor los canales. Ahora hay cada vez menos problemas de impedancia en los productos nuevos como Sonos Ace.

Alcance de la fuente

Los problemas de estabilidad y alcance están muy relacionados, aunque el alcance se refiere específicamente a las caídas causadas por la distancia física de la conexión inalámbrica.

Por regla general, los altavoces Wi-Fi tienen un alcance mayor que los altavoces Bluetooth. Una red Wi-Fi típica tiene un alcance de 30 a 60 metros, aunque puede ser todavía mayor en espacios abiertos sin paredes ni otras barreras que interfieran. Así que si estás pensando en instalar altavoces de exterior en el jardín, deberías seguir pudiendo conectar los altavoces a la red Wi-Fi doméstica.

Tradicionalmente, la tecnología Bluetooth se diseñó para establecer conexiones de corto alcance, y muchos altavoces Bluetooth alcanzaban a lo sumo unos 10 metros. Esto rara vez te supondrá un problema cuando uses un altavoz Bluetooth. Si te llevas un altavoz portátil al parque o a una caminata por la naturaleza, seguramente lo tendrás todo el tiempo cerca de ti, por lo que estará dentro del alcance Bluetooth estándar.

Por tanto, aunque la conexión Wi-Fi generalmente gana en cuanto al alcance, la tecnología Bluetooth se está poniendo las pilas rápidamente. Los dispositivos con un Bluetooth 5.0 o superior pueden mantener una conexión con un alcance increíblemente grande de hasta 250 metros en condiciones ideales.

Integración con el sistema de sonido de casa

A la hora de diseñar un sistema de sonido para tu casa, puede que tengas problemas para conectar varios componentes entre sí, como una barra de sonido, varios altavoces inalámbricos y un subwoofer. En una configuración de sonido multiroom como esta, una conexión Wi-Fi es la mejor opción.

Recuerda que la tecnología Bluetooth se ha diseñado para facilitar las conexiones individuales entre dispositivos. Por eso, conectar un sistema multicomponente es su punto débil. Esto no quiere decir que los altavoces Bluetooth no puedan formar parte de un sistema de sonido de casa. Como muchos altavoces inalámbricos Sonos pueden conectarse tanto por Wi-Fi como por Bluetooth, puedes conectarlos a tu sistema por Wi-Fi y llevártelos a donde sea cambiando a una conexión Bluetooth.

Encuentra tu próximo altavoz inalámbrico

Entre la tecnología Wi-Fi o Bluetooth no hay una mejor que otra: cada una tiene su momento y su lugar. Para escuchar música en casa, un altavoz Wi-Fi ofrece lo mejor en cuanto a calidad de sonido y estabilidad de la conexión, por no hablar de la posibilidad de reproducir el contenido en varios dispositivos a la vez. Mientras que fuera de casa, no hay nada mejor que la sencillez y la portabilidad de un altavoz Bluetooth.

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