Vous êtes au cinéma. À l’écran, une course poursuite effrénée vous tient en haleine. À votre droite, les pneus crissent tandis que derrière, on entend les hurlements des sirènes de police. Comment c’est possible? Tout s'explique par un son surround et des enceintes stratégiquement placées dans la salle de cinéma. Chaque enceinte projette le son dans une direction différente, à une hauteur différente et sous un angle différent afin de vous faire vivre une expérience audio plus réaliste et plus immersive. Dans ce guide, nous vous expliquons comment recréer cette expérience cinématique à la maison, pour vous donner l’impression d’être au cœur de l’action.

Le son surround, qu'est-ce que c’est?

En un mot: le son surround vous plonge au cœur de l’action. Comme son nom l'indique («to surround» veut dire «entourer» en anglais), c'est une technique utilisée pour créer une expérience audio immersive dans laquelle vous avez l'impression d'être enveloppé par le son. Lorsque vous allez au cinéma, un grand nombre d'enceintes différentes (parfois jusqu'à 64) sont stratégiquement placées dans la salle pour projeter les sons dans toutes les directions. Certes, ce genre d'expérience est classique au cinéma, mais vous pouvez aussi profiter d'un son surround immersif à la maison, à condition d'avoir les bonnes enceintes et de les placer correctement.

Installations de systèmes surround classiques

Vous pouvez configurer votre système de son surround de multiples façons en fonction de votre pièce, de l'expérience sonore que vous souhaitez créer et de votre budget. Les installations de son surround les plus souvent rencontrées sont les installations 5.1 et 7.1.

Commençons par le commencement: Que signifient ces chiffres? Pour faire court, ces chiffres indiquent combien de «canaux» un système de son surround comporte. Le premier chiffre désigne le nombre de canaux d'un système, tandis que le second indique la présence d'un caisson de basses. Par exemple: une configuration 5.1 typique est composée de trois enceintes avant (ou d'une barre de son qui diffuse les canaux droit, gauche et centre), de deux enceintes arrière et d'un caisson de basses. (Pour tout savoir sur les configurations de canaux, consultez notre Guide complet du home cinéma.)

De façon générale, le nombre de canaux d'une installation est un excellent indicateur de la qualité immersive du son surround. Passons aux détails.

Son surround 5.1

Le système 5.1 est considéré comme une installation classique: la plupart des films sont mixés pour cette expérience de son surround. Avec cette installation, les dialogues sont plus clairs, les effets sonores et autres composantes de l'habillage audio semblent venir de derrière et de devant vous, et vous avez l'impression d'être au cœur de l'action qui se déroule à l'écran. On doit cela aux cinq canaux (ou «points audio») et au caisson de basses. Imaginez une installation comportant trois canaux à l'avant et deux à l'arrière pour créer un son qui vous enveloppe véritablement, et un caisson de basses qui produit les sons basses fréquences, comme les grosses explosions et les voix au timbre profond.

Cette installation est un excellent choix pour les configurations home cinéma. Les cinq canaux (trois à l'avant, deux à l'arrière) produisent des sons qui rempliront facilement votre pièce.

Son surround 7.1

Comme son nom l'indique, l'objectif du son surround est de vous entourer de sons; par conséquent, plus vous ajoutez de canaux, plus l'expérience d'écoute est immersive. Dans une installation 7.1, les deux canaux supplémentaires contribuent à enrichir l'expérience audio. Il est important de noter que certaines enceintes peuvent fournir plusieurs points audio, éliminant ainsi le besoin d'ajouter d'autres enceintes. Par exemple, une barre de son compte comme une seule enceinte, mais elle se charge de trois canaux avant (gauche, droit et centre). Certaines enceintes arrière peuvent également prendre en charge plusieurs canaux audio, on peut donc se passer de plusieurs enceintes individuelles et de tous les fils électriques qui vont avec.

Le son surround est-il meilleur?

Oui. Le son surround est essentiel si vous voulez vraiment vous retrouver au cœur du film que vous regardez. Pourquoi? C'est ce que nous allons voir ensemble.

La différence entre son surround et son stéréo

Avec un système audio stéréo, la totalité des sons provient de deux canaux: le gauche et le droit. C'est parfait si vous écoutez de la musique dans la voiture ou avec votre casque. Mais lorsqu'on regarde un film, ce qu'on recherche, c'est se plonger dans l'action, et le son surround permet d'y parvenir. Le son surround est moins directionnel et plus dynamique que le son stéréo: il place le son devant vous, au-dessus de vous et derrière vous, et non pas seulement à gauche et à droite. Le résultat? Une expérience audio plus authentique, qui imite ce que l'on vit dans la réalité.

La différence entre son surround et barre de son

Si vous ajoutez une barre de son à votre TV, vous obtenez des dialogues plus limpides, une meilleure clarté sonore et des basses plus profondes. Mais tous ces sons proviennent de la barre de son placée devant vous. En ajoutant des enceintes arrière (ce qui vous fait basculer en son surround), vous créez cette sensation d'enveloppement sonore, car l'audio provient maintenant de différents coins de la pièce et certains sons proviennent désormais de derrière vous.

Un son surround digne d'une salle de cinéma

Revenons à notre salle de cinéma et à la course poursuite de tout à l'heure. Un hélicoptère vient de se joindre à la poursuite et vole maintenant au-dessus des véhicules. Vous avez l'impression d'entendre ses pales vrombir juste au-dessus de votre tête. Est-il possible de recréer cette sensation à la maison? C'est là que l'on a besoin de huit canaux et de la technologie de l'«audio spatial».

Mieux comprendre les canaux verticaux

Dans un système home cinéma plus évolué, comme une configuration 7.1.4, le troisième chiffre correspond au nombre d'enceintes qui se trouvent en hauteur. Ces enceintes sont généralement placées dans chaque coin de la pièce et sont là pour donner à votre film une dimension verticale.

Vous trouvez que ça fait beaucoup d'enceintes pour une seule pièce? Vous avez raison. Mais grâce aux technologies et aux matériaux acoustiques de pointe, vous pouvez recréer la même expérience avec moins d'enceintes grâce aux techniques de virtualisation.

La différence entre son surround et Dolby Atmos

Pour faire simple: Dolby Atmos est une technologie d'audio spatial qui permet de déployer des éléments sonores en 3D et de les déplacer dans l'espace. Elle ajoute donc une troisième dimension, verticale cette fois, aux installations 5.1 et 7.1. Le résultat: des sons qui se déplacent de façon naturelle et réaliste dans la pièce, et qui créent une expérience audio plus authentique pour les personnes qui écoutent.

Comment créer un système son surround

Commencez par une barre de son

Les avantages d'une barre de son sont nombreux. Pour commencer, elle va jouer le rôle de trois enceintes (gauche, droite et centre) et vous permet donc d'économiser de l'espace et potentiellement de l'argent. Elle parvient à créer une expérience audio immersive sans avoir recours à trois enceintes distinctes (et aux fils qui vont avec) devant votre TV. Le design des barres de son est aussi plus discret. L'esthétique sobre se fond dans le décor, leur silhouette très fine se glisse facilement sous votre TV, et vous pouvez aussi la fixer aisément au mur.

Bien sûr, les barres de son n'offrent pas toutes la même expérience. Si vous souhaitez placer votre enceinte dans un meuble TV, nous vous conseillons de choisir une barre de son dont les éléments acoustiques sont orientés vers l'avant afin que le meuble ne bloque pas les ondes sonores. Mais si vous cherchez à créer une expérience vraiment immersive qui rivalise avec celle des salles de cinéma, choisissez une barre de son dotée de la technologie Dolby-Atmos. Ces enceintes sont équipées de haut-parleurs orientés vers le haut, qui diffusent le son dans toute la pièce.

Ajoutez des enceintes arrière

Que vous regardiez un film ou écoutiez de la musique, une barre de son améliorera déjà considérablement la clarté et la qualité de l'audio. Mais si vous voulez profiter de sons qui proviennent de toutes les directions, nous vous conseillons d'ajouter deux enceintes arrière. Les enceintes arrière vont amplifier les sons environnants pour vous plonger vraiment au cœur du film: le bruissement du vent, un robinet qui fuit ou encore les conversations dans un café. Si vous êtes fan de films d'horreur, vous savez combien ces détails sont essentiels pour vous tenir en haleine.

Pour obtenir le meilleur son possible avec vos enceintes arrière, placez-les de chaque côté de votre canapé ou derrière vous. Assurez-vous que rien ne bloque les haut-parleurs latéraux ou ceux qui sont orientés vers le haut. (Selon le type d'enceinte, vous pouvez aussi les fixer plus haut sur le mur et les diriger vers votre canapé.) Vous pouvez connecter facilement des enceintes Wi-Fi à votre barre de son sans utiliser de câble.

Ajoutez un caisson de basses

Le caisson de basses est un excellent ajout à votre installation de son surround car il vous aide à vraiment ressentir le son. De plus, le caisson de basses améliore les sons produits par les autres enceintes en les délestant d'une partie des fréquences. En effet, les caissons de basses produisent la plupart des sons basses fréquences, ce qui permet aux autres enceintes de mieux se concentrer sur les sons médium. Pas mal, non? Au moment de choisir votre caisson de basses, vous remarquerez qu'ils sont proposés dans différentes tailles, du plus petit au plus grand, et que leur puissance varie également. Choisissez la taille en fonction du reste de votre installation, de la taille de votre pièce et de votre budget.

Invitez le son surround dans votre salon avec Sonos

Maintenant que vous maîtrisez les bases pour concevoir votre système surround, passons à la partie la plus intéressante: la création de votre home cinéma. Vous trouverez sur Sonos.com tout ce dont vous avez besoin pour créer un système audio digne d'une salle de cinéma dans votre salon. Et vous pouvez créer votre système à votre rythme. Commencez par exemple une barre de son pour mieux profiter des dialogues lorsque vous regardez un film. Au fil du temps, vous pourrez ajouter un caisson de basses pour mieux ressentir les sons. Puis viendront s'ajouter deux enceintes arrières pour optimiser l'habillage sonore et créer une expérience audio qui vous enveloppe totalement. Si la multiplicité des choix vous rebute et que vous avez besoin d'un petit coup de pouce pour choisir votre installation, nous avons ce qu'il vous faut. Nos packs son surround vous aideront à vous lancer.