Le casque à réduction de bruit est un accessoire indispensable pour beaucoup, en particulier les personnes pour qui la musique est une échappatoire et celles qui cherchent à se créer une bulle de calme dans un environnement quotidien souvent bruyant. Si vous commencez à explorer l'univers de cette technologie, vous allez probablement vous heurter à un grand nombre de termes techniques qui prêtent à confusion. Dans cet article, nous comptons bien démystifier la technologie de réduction de bruit. Nous vous expliquerons comment elle fonctionne et vous donnerons également quelques conseils pour bien choisir votre casque à réduction de bruit.

Les types de réductions de bruit pour les casques audio

Il existe deux manières de réduire le bruit, et toutes les deux jouent un rôle important lorsqu'il s'agit de bloquer les sons extérieurs.

La réduction de bruit passive fonctionne en créant une barrière physique qui vous protège des bruits indésirables. Imaginez la scène : vous êtes au restaurant quand soudain, l'alarme incendie retentit. Le son est si insoutenable qu'instinctivement, vous vous couvrez les oreilles avec les mains pour étouffer le bruit. Vous créez ainsi une barrière physique entre vos oreilles et le son de l'alarme. Les oreillettes en mousse d'un casque audio fonctionnent un peu comme vos mains, mais la réduction de bruit qu'ils procurent dépend en grande partie de l’étanchéité des matériaux qui englobent l’oreille.

La réduction active du bruit est beaucoup plus complexe. Cette technologie repose sur un système de micros, de processeurs de sons et de haut-parleurs qui neutralisent les bruits ambiants. Expliquons cela dans le détail.

La réduction active du bruit, comment ça marche?

Pas besoin d'être ingénieur du son pour comprendre les bases de la technologie de réduction active du bruit (ou ANC, de l'anglais Active Noise Cancellation). Nous vous proposons une illustration toute simple. Pour les besoins de ce blog, il vous suffit de connaître les règles du tir à la corde. Si vous n'y avez pas joué depuis votre enfance, voici un petit rappel.

Pour le tir à la corde, deux équipes s'affrontent dans une épreuve de force. Chaque équipe se place d'un côté de la corde, le but étant de tirer sur cette corde dans le sens opposé à celui de l'équipe adverse.

Si les deux équipes sont de forces égales, la corde ne bouge pas, car la force d'une équipe annule celle de l'autre. Les ondes sonores fonctionnent de la même façon: Si deux ondes sonores qui se rencontrent ont la même fréquence mais une amplitude opposée, les deux sons s'annulent.

Bien sûr, le tir à la corde ne représente pas toute la complexité de la physique du son, mais cette comparaison vous donne une petite idée du fonctionnement de la réduction active du bruit. Les casques dotés de l'ANC utilisent de minuscules micros placés à l'intérieur des oreillettes, qui analysent en continu les sons ambiants. Ces micros identifient la fréquence et l'amplitude des bruits ambiants, puis la technologie de réduction active du bruit utilise ces informations pour créer une onde sonore opposée. Cette onde sonore inverse est diffusée par les haut-parleurs internes de votre casque pour éliminer les bruits indésirables. Le schéma ci-dessous vous aidera à mieux visualiser ce processus.

L'ANC fonctionne-t-elle lorsque le casque ne diffuse aucun son ni musique ?

La particularité des casques à réduction de bruit est qu’ils fonctionnent même en l’absence de musique ou de son. Mais la plupart des casques dotés de la technologie ANC sont conçus pour fonctionner avec un certain niveau de bruit ambiant en raison du «masquage sonore», un phénomène qui fait que votre cerveau perçoit l'absence de son lorsque celui-ci est masqué par un son opposé.

Imaginons par exemple, que vous êtes dans un métro bondé, et que la personne assise en face de vous parle au téléphone. Si vous portez votre casque, vous continuerez à entendre la discussion, simplement de manière un peu étouffée. Mais dès que vous lancez votre musique, la conversation de votre voisin est soudain inaudible. L'explication? Votre cerveau doit gérer maintenant davantage de signaux sensoriels (votre musique) et se concentre donc moins sur le bruit de fond, à savoir la conversation.

L'efficacité de l'ANC dépend donc de la qualité du casque et du niveau sonore ambiant. Dans les environnements plus calmes, comme par exemple une bibliothèque, l'ANC réduit de façon notable les bruits de fond sans que le casque ne diffuse quoi que ce soit. Dans les environnements plus bruyants, l'ajout de bruits blancs ou d'autres sons ambiants optimise l'efficacité de l'ANC. Il suffit d'une recherche rapide dans votre service de musique préféré pour trouver plusieurs options.

Dans quels contextes les casques à réduction de bruit fonctionnent-ils le mieux?

Le casque à réduction de bruit est un atout dans tous les environnements où les bruits extérieurs risquent de perturber votre concentration ou de vous empêcher de vous détendre. Vous trouverez ci-dessous une liste d'endroits où il est utile d’avoir un casque à réduction de bruit :

• Avions
• Transports en commun (bus, train, métro)
• Bureaux partagés avec des collaborateurs bavards
• Cafés
• Salles de sport
• Espaces d'étude partagés comme les bibliothèques

Cependant, la technologie de réduction de bruit n'est pas adaptée à tous les environnements. Penchons-nous maintenant sur les inconvénients possibles des casques à réduction de bruit.

Pourquoi est-ce que j’entends encore les bruits extérieurs lorsque j’utilise un casque à réduction de bruit ?

Nous l'avons expliqué plus haut : l'ANC est plus efficace lorsqu'il existe déjà des bruits ambiants, provenant de votre casque ou de l'environnement. L'explication : l'ANC est extrêmement efficace pour annuler des sons basses fréquences comme le bruit ambiant d'un avion ou d'un moteur. Ces sons basses fréquences produisent de longues ondes sonores qui sont plus faciles à annuler parce qu'elles ont tendance à rester constantes dans votre environnement. Votre casque a donc amplement le temps de l'analyser pour produire la meilleure onde sonore opposée possible.

À l'opposé, les sons hautes fréquences (le klaxon d'une voiture ou les cris d'un bébé) ont tendance à être plus irréguliers. Ces bruits soudains sont plus complexes à supprimer par la technologie ANC, car ces sons sont voués à disparaître avant que votre casque n'ait eu le temps de produire une contre-onde sonore.

Pour conclure : les méthodes de réduction passive du bruit (comme les coussinets des écouteurs) sont plus efficaces pour éliminer les sons hautes fréquences, tandis que l'ANC est plus adaptée à la réduction des sons basses fréquences. C'est pour cela qu'il est si important de choisir un casque à réduction de bruit de haute qualité qui s'appuie sur les deux méthodes, passive et active. Le Sonos Ace, par exemple, est doté d'un arceau réglable et de coussinets en mousse à mémoire de forme pour créer une isolation acoustique exceptionnelle, qui assure une réduction passive des sons hautes fréquences. Il est également doté de la technologie de réduction active du bruit qui prend en charge les sons basses fréquences. Vous profitez d’une immersion sonore incroyable et d'une expérience d'écoute plus sereine.

Profitez de la réduction active du bruit avec le Sonos Ace

Si vous souhaitez découvrir la tranquillité que peuvent procurer les casques à réduction de bruit, le Sonos Ace vous offre la combinaison gagnante: un confort parfait et une fonctionnalité incomparable dont vous profiterez aussi bien dans vos déplacements qu'au bureau. Grâce à sa technologie efficace de réduction active du bruit, le Sonos Ace rend votre environnement plus silencieux. Vous pouvez donc mieux vous concentrer sur votre travail, ou tout simplement mieux apprécier votre musique. Mais si vous préférez entendre ce qui se passe autour de vous, vous pouvez opter pour le mode Aware, qui laisse passer les sons qui vous entourent. Vous restez ainsi connecté à votre environnement. Pour en savoir plus sur le Sonos Ace et ses capacités de réduction du bruit, cliquez ici.