Til tross for navnet ville ikke filmens bildeverden vært noe særlig uten den andre halvdelen av det kreative samspillet: Lyden. Bak hver eneste drønnende eksplosjon, hviskende dialog eller sitrende filmmusikk står et team med lydingeniører som bidrar med å orkestrere kinoopplevelsen din. Det er få av dem som er like suverene som Chris Jenkins.

Som lydingeniør og lydopptaksansvarlig bruker Jenkins ørene for å rive fortellinger ut av lerretet og la publikum synke inn i verden rundt filmer som Mitt Afrika, Det Femte Elementet og Mad Max: Fury Road. Med nesten 40 års erfaring har han mikset lyd til over 180 filmer og vunnet tre Oscar-priser.

Når han ikke holder på med å skape multisensoriske fortelleropplevelser for filmsaler, er Jenkins travelt opptatt med å bidra til at filmer og filmmusikk høres fantastiske ut også i hjemmet. Som medlem av Sonos Soundboard – et rådgivende panel av lydskapere fra underholdningsbransjen, samlet av Sonos – arbeider Jenkins tett med firmaets ingeniører og produktskapere og gir sin profesjonelle tilbakemelding om lyden fra høyttalere som den nye Sonos Beam mens de er under utvikling. Gjennom en serie av direkte lytteøkter, har kreative rådgivere som Jenkins et enkelt mål: Å hjelpe Sonos med å sikre at den opprinnelige følelsen og lydmessige klarheten til filmer, musikk og annet innhold opprettholdes mens verket forflytter seg fra studioets miksepult til din stue.

Siden han bruker hele dagen til å arbeide med lyd, ville det ikke være så veldig overraskende om han ønsket å komme hjem til total stillhet, men Jenkins’ lidenskap for lyd strekker seg over både hans profesjonelle og private liv. Vi besøkte ham hjemme i utkanten av Los Angeles, der han bor med sin kone Jeannne og to hunder, Daisy og Moose, for å snakke om lyd og finne ut hvordan han lytter når han har fri.

Hvordan skifter du fra lytting på jobben til lytting hjemme? Hvilken rolle spiller lyd her hjemme, i forhold til i studioet?

Musikken står bestandig på her inne. Hvis jeg arbeider sent i studioet, kan en stille kjøretur på veien hjem være nødvendig for å nullstille meg, men det gjør bare lytteopplevelsen her hjemme enda bedre.

Vi bor i denne vakre elvedalen. Jeg elsker lyden fra naturen og hvor stille det kan bli noen ganger, men flott musikk er bare noe jeg må ha her hjemme. Det ville på en måte føles tomt ut uten. Jeg vokste opp i et hus fylt med musikk, så det har bestandig vært en rik del av livet mitt, inkludert arbeidet mitt med filmer.

Det å bo her ute må være fantastisk for å lette trykket fra arbeidet og finne ny inspirasjon.

Jeg lytter til hvordan ting høres her ute, og lyd kommer fra alle kanter. Lydmessig er naturen overalt. Vi har en utrolig gave i ørene våre og tankene våre for å kunne behandle dette. Så jeg fortsetter å lytte til musikk og tenke på måter som den opplevelsen kan forbedres, enten det er en sanger og tekstforfatter med en akustisk gitar eller Luciano Pavarotti med et orkester med 80 musikere. Det burde ikke være noen forskjell i kvaliteten på lyttingen.

Vi har en utrolig gave i ørene og tankene våre. Jeg fortsetter å lytte til musikk og tenke på måter den opplevelsen kan forbedres.

Du bruker antakelig hodetelefoner mye på jobb. Hvordan er det, i sammenligning til å lytte høyt?

Jeg synes de er utrolig forstyrrende. Jeg var lydingeniør i mange år for en mengde dyktige miksere, så jeg måtte bruke hodetelefoner hver dag og jeg hatet dem. De er ikke komfortable. Det er ikke en naturlig måte for meg å høre på musikk. Dagens hodetelefoner er beregnet på å lukke resten av verden ute. De isolerer deg, slik at du får din egen opplevelse med telefonen eller nettbrettet og ikke trenger å være i kontakt med andre mennesker. Når jeg lytter til musikk eller ser på filmer, vil jeg at det skal være en opplevelse jeg deler.

Målet mitt er å få alle til å ta av seg hodetelefonene. Det finnes ikke noe finere enn å se et rom fullt av mennesker som reagerer positivt på å lytte til det samme. Det finnes så mye glede i rommet fra den delte opplevelsen. Selv mellom totalt ukjente.

Men hodetelefoner er en realitet. Svært mange artister jeg har arbeidet med har bare gitt meg et par øreplugger og sagt: «Få det til å høres bra ut i disse.» Mennesker som du kunne tro ville være skikkelige lydfanatikere vet at vi lever i den virkelige verden. Vi må skape noe som høres bra ut både i øreplugger og på 7.1-systemer.

Når du mikser, fokuserer du for det meste på lytteopplevelsen i kinosalen. Hvordan sikrer du at folk får den typen lytteopplevelse også hjemme?

Vi vil at folk skal få den samme opplevelsen. Mer og mer vil visninger som vi jobber med og lydspor som vi skaper ha mye mer sofistikert og engasjerende lyd. Etter som teknologien går framover, kommer folk nærmere å få den typen opplevelse uten å trenge en haug med svære høyttalere på stua. Teknologien vi har nå gjør det enklere å reprodusere disse lydsporene og gjøre engasjerende lyd så mye mer tilgjengelig.

Så hvordan ble du hekta på Sonos?

Det var faktisk kona! Vi har et fantastisk hjem som vi har jobbet virkelig hardt med. Hvert eneste lille stykke tre og alle møblene er en viktig del av stilen vår og hvem vi er som mennesker. Vi ville ikke skjære huller i veggene eller henge opp kabler og tråder og ha alt det klumpete utstyret rundt omrking. Det er en del av min verden i studioet, men vi vil ikke at det skal være en del av hjemmet vårt. Vi har støtt opp mot dette på nytt og på nytt med forskjellig utstyr og forskjellige måter å spille av musikk og filmer her hjemme.

Min kone har et sylskarpt blikk for detaljer og design. Da jeg første gang tok med Playbase hjem for utprøving, sa hun ikke noe om det til å begynne med. Jeg slo den på og etter omkring en time kom hun inn og sa: «Hva er det du har under TV-en?» Den hadde flott lyd, men for oss var designuttrykket like viktig.

Ikke alle er vante med å ha lydutstyr i hjemmet sitt, og teknologien kan ikke få forstyrre din evne til å nyte det. Og nå, med stemmestyring, er det enklere å bruke for ungene.

Det virker som du har en høyttaler i hvert rom, også på badet.

Det er fantastisk å ha en enkelt monohøyttaler som kan produsere lyd som høres så bra ut på et sted der du egentlig ikke venter det. Stuen er rommet med flest opplevelser. Vi tar det nå som en selvfølge at vi skal ha flott lyd fordi TV-ene våre ikke produserer god lyd. Jeg liker veldig godt å kunne strømme musikk fra kontoret og lytte på den fra Playbase på stua. Når vi har gjester på besøk, kan vi slå på alle høyttalerne og sette huset i festmodus, og få den opplevelsen på så mange steder som mulig.

Når jeg lytter til musikk eller ser på filmer, vil jeg at det skal være en opplevelse jeg deler. Målet mitt er å få alle til å ta av seg hodetelefonene.

Hva har du lyttet til i det siste?

Åh, alt mulig. Til enhver tid kan jeg lytte til country, bluegrass, klassisk, Hans Zimmer eller Junkie XL. Du skulle sett hvordan spillelistene mine ser ut. Kona mi er glad i Willie Nelson, så vi hører på Willie Nelson på vår Sonos One på kjøkkenet mens vi lager mat. Det er bestandig noe som skjer i hvilket som helst rom. I det siste har det blitt mye The Beatles, Jackson Brown og Bruno Mars.

Vi hadde en film med Father John Misty i år. Den var en del av albumet som ble sluppet. Vi lytter til alt mulig. Musikken spiller en stor rolle i livet vårt.

Dette intervjuet er redigert for klarhet og lengde.

Chris Jenkins’ Sonos System