En højttalerforstærker – eller bare forstærker – er en elektronisk enhed, der øger effekten af et lydsignal til et niveau, der kan høres gennem højttalere eller hovedtelefoner. Du har brug for en eller anden form for forstærker, uanset om du spiller musik fra en pladespiller, laptop eller CD-afspiller. Men det betyder ikke nødvendigvis, at du er nødt til at investere i en selvstændig forstærker, da mange forstærkere i dag er indbygget i selve højttalerne.

I denne guide gennemgår vi det grundlæggende omkring forstærkere og hjælper dig med at beslutte, om du har brug for en forstærker til dit setup.

Hvad er en forstærker?

For at forklare forstærkerens opgave i forbindelse med lyd i hjemmet vil vi starte med et eksempel på, hvordan et lydsignal kan lyde uden forstærkning.

Hvis du afspiller en vinylplade, før du tilslutter eller tænder for dine højttalere, kan du høre en ganske svag lyd af musik fra selve pladespilleren. Denne lyd, som nogle gange kaldes "nålesnak", er faktisk vibrationen fra pladespillerens pickup, når den kører langs pladerillen. Uden forstærkning kan denne vibration lyde højfrekvent og som en stille hvisken. Før du kan nyde den lyd som musik, skal den omdannes til et elektrisk signal og gøres højere. Meget højere.

En forstærker er den enhed, der er ansvarlig for at booste – eller forstærke – dette elektriske signal, så det kan høres fra dine højttalere som musik. Tænk på en forstærker som musklerne i din lydopsætning, der tager et svagt signal fra din lydenhed og pumper det op til et niveau, der kan drive dine højttalere eller hovedtelefoner.

Forstærkerens primære opgave er altså at øge din lyds lydstyrke. Men en forstærker har også andre opgaver. Den hjælper med at regulere strømniveauet til dine højttalere, så de ikke presses ud over deres grænser og beskadiges. En forstærker kan endda forme din lyd på forskellige måder, lige fra at reducere forvrængningen til at justere lydsignalets tone og frekvens efter din smag (en proces, der kaldes equalization).

Hvordan fungerer en forstærker?

En forstærker fungerer ved at tage et svagt elektrisk signal fra din musikkilde – f.eks. en pladespiller eller CD-afspiller – og øge dets amplitude. Amplitude er et mål for en lydbølges styrke, hvor lydbølger med højere amplitude skaber højere lyde, og lydbølger med lavere amplitude skaber mere stille lyde.

Når lydsignalet er forstærket, sender forstærkeren det videre til højttalerne. Det forstærkede signal får derefter højttalermembranen til at vibrere, hvilket genererer lydbølger, som dine ører hører som musik.

De fleste forstærkere har knapper, som gør det muligt at finjustere lyden, og hvor meget lydsignalet forstærkes, før det sendes til højttalerne. Mere forstærkning betyder højere lydstyrke, men for meget forstærkning kan forvrænge lydkvaliteten og resultere i et fænomen, der kaldes "clipping", hvor toppen og bunden af lydbølgen klippes af, fordi forstærkeren ikke kan håndtere signalets fulde bredde. Ud over at lyde ubehageligt kan det også skade dine højttalere ved at presse dem ud over deres maksimale kapacitet.

Heldigvis har de fleste kvalitetsforstærkere indbygget beskyttelse for at forhindre skader som følge af for høj forstærkning. Disse forstærkere kan begrænse den effekt, der sendes til højttalerne, for at undgå problemer som overophedning og beskadigelse af højttalermembranen.

Her er det værd at understrege, at alle typer forstærkere skal bruge strøm for at virke, så de skal enten sættes i en stikkontakt eller drives af et batteri.

Hvornår har du brug for en forstærker?

Konklusionen er, at du altid har brug for en eller anden form for forstærker for at lytte til musik eller se film med dit hjemmebiografsystem. Men hvis du leder efter forstærkeren i dit setup til lyd i hjemmet og ikke kan finde den, kan der være en god grund til det.

Selvom en forstærker altid er en nødvendig komponent, er den ikke altid en separat komponent. De fleste Sonos-højttalere har f.eks. en indbygget forstærker, så de er klar til at spille med det samme. Disse højttalere kaldes aktive højttalere eller forstærkede højttalere, fordi de aktivt genererer deres egen effekt og ikke kræver en ekstern forstærker.

Højttalere uden indbyggede forstærkere kaldes tit passive højttalere. Disse højttalertyper bruges ofte i arkitektoniske opsætninger, hvor højttalerne er diskret installeret i et rums vægge eller loft. Passive højttalere kræver strøm fra en ekstern forstærker, f.eks. vores WiFi-aktiverede Sonos Amp.

Hvorvidt du bør vælge aktive eller passive højttalere, afhænger i høj grad af dit lydsetup og om du ønsker at koble højttalerne til en ekstern forstærker. Et multirumslydsetup med højttalere i loftet eller væggen skal sandsynligvis drives af en separat forstærker. Men du kan også opnå fænomenalt realistisk surroundsound med f.eks. et par Sonos Era 300-højttalere, som hver indeholder seks digitale klasse D-forstærkere til at drive din lydoplevelse.

Hvordan Sonos Amp kan hjælpe

Hvis du vil have arkitektoniske eller udendørs højttalere med i dit lydsystem derhjemme, skal du bruge en kvalitetsforstærker, der kan levere effekt nok til multirumslytning. Det er her, Sonos Amp kan hjælpe. Med 125 watt pr. kanal har den mere end effekt nok til at producere høje lydstyrker med klar lyd uden forvrængning. Uanset om dit mål er et setup til HiFi-lytning eller et smart home med nem betjening, er Amp den eneste forstærker, du nogensinde får brug for.