Estás en el cine. En la pantalla ante ti se ve una carrera de coches a toda velocidad y escuchas el chirriar de los neumáticos a tu derecha y las sirenas de la policía a tu espalda. ¿Cómo es posible? Eso se debe al sonido envolvente. Es decir, a la colocación estratégica de los altavoces por toda la sala de cine. Cada uno de los altavoces proyecta el sonido en diferentes direcciones, ángulos y alturas para crear una experiencia de sonido más realista e inmersiva. En esta guía vamos a detallar punto por punto cómo puedes crear la misma experiencia cinematográfica en casa y sentirte en el centro de toda la acción.

¿Qué es el sonido envolvente?

En pocas palabras, el sonido envolvente te hace sentir que estás en el centro de todo lo que ocurre en la pantalla. Como el propio nombre sugiere, esta técnica se utiliza para crear una experiencia de sonido inmersivo que te sumerge por completo en la escena. En el cine, se colocan varios altavoces (en ocasiones hasta 64) estratégicamente por toda la sala para proyectar el sonido en todas las direcciones. Aunque esta experiencia solía limitarse a los cines, ahora puedes disfrutar de un sonido envolvente totalmente inmersivo en casa si tienes los altavoces adecuados y los colocas de la forma correcta.

Configuraciones habituales de sonido envolvente

Puedes configurar tu sistema de sonido envolvente de diferentes formas según el tamaño de la habitación, la experiencia de sonido que desees y tu presupuesto. Las configuraciones de sonido envolvente más habituales son 5.1 y 7.1.

Pero empecemos por el principio. ¿Qué significan estos números? Básicamente, estos números indican cuántos puntos de audio o «canales» tiene un sistema de sonido envolvente. El primer dígito de cada configuración hace referencia al número de canales que tiene un sistema, mientras que el segundo indica la presencia de un subwoofer. Por ejemplo, en el típico sistema 5.1 suele haber tres altavoces delanteros (o una barra de sonido, que se encarga del canal izquierdo, el derecho y el central), dos altavoces traseros y un subwoofer. (Para ver en detalle todas las configuraciones de canales posibles, echa un vistazo a La guía completa de un cine en casa).

En términos generales, el número de canales que tiene una configuración es un buen indicativo de cómo de inmersivo es el sonido. Analicemos cada una de ellas.

Sonido envolvente 5.1

Un sistema 5.1 se considera la configuración estándar, y casi todas las películas se mezclan con esta experiencia de sonido envolvente. Con esta configuración, los diálogos suenan más nítidos, los efectos y otros sonidos ambientales parecen llegar por delante o detrás de ti y toda la acción que ves en pantalla te envuelve totalmente. Esto es gracias a los cinco canales (o puntos de audio) y a la presencia de un subwoofer. La configuración tiene tres canales en la parte delantera y dos en la trasera para crear un sonido totalmente envolvente. También lleva un subwoofer para las frecuencias bajas, como para las grandes explosiones o las voces profundas.

Para la mayoría de los sistemas de cine en casa, esta opción es más que suficiente. Los tres canales delanteros y los dos canales traseros llenan tu espacio con un buen sonido.

Sonido envolvente 7.1

Como el sonido envolvente trata de, valga la redundancia, envolverte por completo en el sonido, cuantos más canales tenga el sistema, más inmersiva es la experiencia. Los dos canales adicionales de una configuración 7.1 complementan la experiencia de sonido. Sin embargo, es importante recalcar que algunos altavoces pueden ofrecer varios puntos de sonido sin tener que aumentar el número de altavoces. Por ejemplo, una barra de sonido cubre los tres canales delanteros (izquierdo, derecho y central) en un único altavoz. Algunos altavoces traseros también pueden cubrir varios puntos de audio, y así no hace falta tener tantos altavoces individuales ni tantos cables.

¿De verdad el sonido envolvente suena mejor?

Sí, el sonido envolvente marca la diferencia cuando estás viendo una peli y quieres sumergirte de lleno en la acción. Veamos por qué pasa esto.

Sonido envolvente o sonido estéreo

Con un sistema estéreo, todos los sonidos proceden de dos canales: el izquierdo y el derecho. Es una opción estupenda para escuchar música en el coche o con unos auriculares. Pero cuando ves una peli quieres sentir que formas parte de la acción, y por eso el sonido envolvente es mejor. El sonido envolvente es menos direccional y más dinámico que el sonido estéreo, porque envía el sonido delante, detrás y por encima de ti en lugar de únicamente a la izquierda y a la derecha. Esto crea un sonido mucho más realista porque imita la forma en la que experimentas la acción en la vida real.

Sonido envolvente o una barra de sonido

Añadir una barra de sonido a la tele garantiza unos diálogos más nítidos, un sonido con más matices y unos graves más profundos. Pero, en este caso, el sonido solo procede de la barra de sonido que tienes frente a ti. Si añades altavoces traseros que ofrezcan un sonido envolvente creas un efecto totalmente inmersivo, porque el sonido procede de diferentes ángulos de la habitación e incluso puedes percibirlo por detrás de ti.

Un sonido como en el cine

Vuelve a imaginarte que estás en el cine viendo la persecución de coches. En este punto de la escena, un helicóptero policial pasa sobrevolando los vehículos. Parece que los propulsores zumban por encima de tu cabeza. Pero ¿cómo puedes recrear esa misma sensación en casa? Aquí es donde los canales de altura y la tecnología de audio espacial entran en juego.

Los canales de altura

Los sistemas de cine en casa más avanzados, como una configuración 7.1.4 con Dolby Atmos, llevan un tercer dígito para indicar el número de altavoces que hay por encima del nivel del oído. Estos suelen colocarse en las esquinas de la habitación y ayudan a darle una sensación de altura a tu experiencia de visionado.

Si te parecen demasiados altavoces para una sola habitación, es porque son muchos. Pero gracias a la tecnología y al hardware acústico más avanzado, puedes recrear la misma experiencia con menos altavoces usando técnicas de virtualización.

Sonido envolvente o Dolby Atmos

En pocas palabras, Dolby Atmos es una tecnología de audio espacial que permite colocar objetos de sonido en un lienzo tridimensional y moverlos por el espacio. Esto añade una tercera dimensión por encima de la cabeza a las configuraciones 5.1 y 7.1. Como resultado, el sonido viaja de forma natural por la habitación como lo haría en la vida real, ofreciendo una experiencia de sonido más realista.

Cómo crear un sistema de sonido envolvente

Empieza con una barra de sonido

Son muchas las ventajas de tener una barra de sonido. Para empezar, cumple la función de un altavoz derecho, izquierdo y central, por lo que ahorra espacio y dinero. Además, crea una experiencia de sonido envolvente totalmente inmersiva sin tener que colocar tres altavoces individuales (con su correspondiente cableado) delante de la tele. Y una barra de sonido no desentona en ningún lado. Su diseño sencillo se integra con tu decoración y su estructura fina permite colocarla perfectamente debajo de la tele o colgarla en la pared.

Por supuesto, no todas las barras de sonido ofrecen la misma experiencia de sonido. Si tienes intención de meter tu altavoz en el mueble de la tele, quizá te convenga elegir una barra de sonido que emita el sonido hacia delante para que el mueble no bloquee las ondas sonoras. Pero si quieres disfrutar de una experiencia de cine en casa totalmente inmersiva, opta por una barra de sonido con Dolby Atmos. Estos altavoces proyectan el sonido hacia arriba y lo reparten por toda la habitación.

Añade dos altavoces traseros

Una sola barra de sonido puede mejorar la nitidez y la calidad del sonido de forma espectacular, tanto para ver una película como para escuchar música. Pero si quieres que el sonido proceda de todas las direcciones, considera la opción de añadir dos altavoces traseros. Los altavoces traseros amplifican los sonidos ambiente que mejoran la capacidad de sumergirse en la película, como el aullar del viento, un grifo que gotea o las charlas de fondo en una cafetería. Si te gustan las pelis de miedo, seguro que ya sabes la importancia que tienen estos detalles a la hora de crear suspense.

Si deseas obtener el mejor sonido en tus altavoces traseros, debes colocarlos a cada lado del sitio en el que te sientas o detrás de ti. Asegúrate de que no haya nada que bloquee los altavoces internos que apuntan hacia los laterales y hacia arriba. (Según como sea el altavoz, puedes colocarlo más alto y apuntando hacia el lugar en el que te suelas sentar). Puedes conectar fácilmente altavoces Wi-Fi a tu barra de sonido sin usar ni un cable.

Añade un subwoofer

Los subwoofers son un gran añadido a un sistema de sonido envolvente porque te ayudan a sentir de verdad el sonido. Además, un subwoofer mejora el sonido de los demás altavoces, ya que les aligera el trabajo. Como los subwoofers se encargan de las frecuencias más bajas, el resto de los altavoces pueden centrarse en las frecuencias medias. ¿A que está chulo? A la hora de elegir un subwoofer, ten en cuenta que pueden ser pequeños o grandes y tener diferentes niveles de potencia. El tamaño que te puede ir mejor depende del resto de tu sistema de sonido, el tamaño de la habitación y tu presupuesto.

Lleva el sonido envolvente a casa con Sonos

Ahora que ya sabes cómo puedes crear un sistema de sonido envolvente, llega la mejor parte: ponerse manos a la obra. Sonos tiene todo lo que necesitas para crear tu propia sala de cine en casa. Y lo mejor de todo es que puedes ir ampliando tu sistema poco a poco. A lo mejor empiezas con poner una sola barra de sonido para mejorar los diálogos de las pelis. Y más adelante, añades un subwoofer para sentir de verdad el sonido. También puedes considerar añadir dos altavoces traseros para que mejoren sustancialmente los sonidos ambientales y te sumerjan de lleno en tu contenido favorito. Si todas estas opciones te abruman un poco y necesitas ideas para tu propio sistema, también te simplificamos la tarea. Tenemos una selección de sistemas de sonido envolvente con todo lo que necesitas para comenzar esta aventura.