Als je van plan bent om een nieuwe koptelefoon te kopen, zit je waarschijnlijk met een aantal vragen. Bijvoorbeeld: waar begin ik? Ontwikkelingen op het gebied van koptelefoontechnologie hebben geleid tot baanbrekende functies als active noise cancellation en het streamen van lossless audio via bluetooth. Maar ze hebben ook gezorgd voor een overweldigend productaanbod.

Geen zorgen. Of je nu de voorkeur geeft aan oordopjes, over-ear koptelefoons, bekabeld of draadloos: je ideale koptelefoon bestaat. Hieronder bespreken we de essentiële eigenschappen om over na te denken voordat je een aankoop doet. Van geluidskwaliteit en batterijduur tot alle toeters en bellen waar je oren gewoon niet zonder kunnen.

Laten we beginnen met het type

De eerste stap bij het kiezen van een nieuwe koptelefoon is bepalen welk type je wilt. Koptelefoons zijn onder te verdelen in drie categorieën op basis van hoe ze rond je oren passen:

• Over-ear koptelefoons hebben grote oorschelpen, die goed afsluiten rond het hele oor. Die oorschelpen zijn veelal voorzien van een schuimlaag voor het comfort en zijn met elkaar verbonden door een verstelbare hoofdband.
• On-ear koptelefoons passen op het oor, maar vallen er niet helemaal omheen. Meestal zijn ze compacter dan over-ear koptelefoons, maar je wordt er minder door omsloten.
• In-ear oordopjes stop je in de gehoorgang. Ze hebben een aangepast dopje dat zich vormt naar de contouren van je binnenoor. Dit is het kleinste en gemakkelijkst mee te nemen type, en bij een goed paar is de geluidskwaliteit prima en kun je ook gebruikmaken van active noise cancellation.

Wil je meer informatie over het kiezen van het juiste type, lees dan ons artikel over over-ear, on-ear of in-ear.

Hoe ga je de koptelefoon of oordopjes gebruiken?

Bij koptelefoons gaat 'one-size-fits-all' meestal niet op. Het is niet onwaarschijnlijk dat je voor verschillende situaties een ander type wilt.

En het is niet onwaarschijnlijk dat je voor verschillende situaties een ander type wilt. Mogelijk is een zweetbestendige on-ear koptelefoon de meest logische keuze voor als je 's winters gaat hardlopen en heb je een noise-cancelling over-ear koptelefoon nodig voor als je reist. Hoe het ook zij, ga er niet vanuit dat één koptelefoon alles kan. Heb je een beperkt budget, dan kun je misschien beter kiezen voor een koptelefoon die bijna alles kan.

Denk na over waar en hoe je de koptelefoon het meest gebruikt en zie dat als uitgangspunt. Daarna kun je kijken naar de functies die voor jou het belangrijkst zijn. Zo biedt een bekabelde koptelefoon wellicht betere geluidskwaliteit als hij rechtstreeks is aangesloten op je platenspeler, maar met een draadloos exemplaar ben je flexibel wanneer je in de trein zit onderweg naar je werk.

Geef je de voorkeur aan met of zonder kabel?

Bluetooth en draadloos luisteren is een belangrijke ontwikkeling op koptelefoongebied. Het is tegenwoordig zelfs zo dat de meeste koptelefoons die je overweegt draadloos zijn. Maar zijn er ook situaties waarin een bekabelde verbinding het overwegen waard is?

Ja. Bekabelde koptelefoons hebben nog steeds voordelen en ook hun trouwe fans. Echte audiofielen die vooral thuis met een koptelefoon op luisteren, geven wellicht de voorkeur aan een bekabeld exemplaar. Zo ontstaat er een fysieke verbinding met een audioapparaat voor een consistente geluidskwaliteit. En een bekabelde koptelefoon is ook nog steeds een praktische oplossing in het vliegtuig omdat die rechtstreeks kan worden aangesloten op de meeste in-flight entertainmentsystemen.

Maar toch is het tegenwoordig lastig om draadloze technologie links te laten liggen. Vooral als het om Sonos Ace gaat, die lossless audiostreaming via bluetooth biedt en een optionele bekabelde verbinding voor wanneer je dat nodig hebt.

Evaluatie van geluidskwaliteit

Misschien denk je dat draagbaarheid het beste kenmerk is van koptelefoons. Maar het ideale exemplaar kan ook een van de rijkste en intiemste geluidsbelevingen realiseren. Vind je geluidskwaliteit belangrijk, maar kun je niet precies aangeven wat je dan belangrijk vindt? Denk dan na over een aantal belangrijke factoren:

• Frequentierespons is de mate waarin je koptelefoon het volledige bereik aan hoorbare frequenties kan reproduceren. Sommige koptelefoons zijn ingesteld om de bass te versterken; andere richten zich zo sterk op de hoge tonen dat je de lage tonen amper hoort. Voor de meesten is de beste optie een gelijkmatig gebalanceerde, neutrale frequentie die geen van beide uiteinden van het spectrum negeert of te veel benadrukt.
• Impedantie is een enigszins technische term voor de mate waarin je koptelefoon de elektrische stroom door de versterker van je koptelefoon belemmert. Bij duurdere koptelefoons is er meestal sprake van meer impedantie en kan een extra koptelefoonversterker nodig zijn. Controleer de impedantie van een nieuwe koptelefoon voordat je hem koopt, maar doorgaans zou een impedantie van minder dan 25-30 ohm geen problemen moeten opleveren.
• Lekkage verwijst naar het geluid van het audio-uitgangssignaal dat 'weglekt' voordat het je binnenoor bereikt. In het algemeen is het zo dat hoe beter de koptelefoon rond of in je oor past, hoe minder last je ervan hebt. Een strakkere pasvorm betekent ook dat je met minder decibel naar je hoofdtelefoon kunt luisteren, waardoor je mogelijk minder risico loopt op gehoorverlies.

Wil je hifi-kwaliteit maar wil je je niet bezighouden met allerlei technisch jargon? Kijk dan eens naar Sonos Ace. We hebben toonaangevende producenten, technici en artiesten gevraagd om te helpen bij het tunen van de speciaal ontworpen driver van onze nieuwe koptelefoon. Het resultaat was een hyperrealistische geluidsbeleving die elk deel van de mix - van de hoge tot de lage tonen - tot zijn recht laat komen. Wil je liever je geluid nog verder finetunen? dan kun je de EQ heel eenvoudig afstellen met de Sonos-app.

Vergelijk noise cancellation-functies

Nog een mogelijk ondergewaardeerd aspect van de geluidskwaliteit van koptelefoons is iets dat noise cancellation of ruisonderdrukking wordt genoemd. Deze functie houdt omgevingsgeluiden - gepraat op kantoor, verkeersgeluiden, het gebrom in een vliegtuig - tegen die anders ten koste zouden gaan van het geluid dat je koptelefoon produceert.

Er zijn twee verschillende soorten noise cancellation, hoewel ze elkaar niet uitsluiten:

• Bij passive noise cancellation gaat het om geluidsdicht materiaal en een goede pasvorm. Sommige materialen zijn beter in het tegenhouden (of op zijn minst dempen) van omgevingsgeluiden. Zulke materialen worden toegepast in een technisch goede koptelefoon.
• Active noise cancellation (ANC) is een meer technische oplossing die gebruikmaakt van heel kleine ingebouwde microfoons en een speaker. De microfoons vangen omgevingsgeluiden op, terwijl de luidspreker deze input gebruikt om tegengestelde geluidsgolven te genereren die de geluiden effectief opheffen. Dit is een actieve functie die bij de meeste koptelefoons moet worden ingeschakeld. (Vandaar de naam.)

Sommige koptelefoons bieden ook transparante of omgevingsgeluidmodi, die eigenlijk het tegenovergestelde doen van noise cancellation. Deze functie helpt je om geluiden in de omgeving te horen en erop te reageren. Wel zo handig als je door drukke straten fietst of loopt.

Lees voor meer informatie ons artikel over de werking van noise-cancelling koptelefoons.

Evalueer de batterijduur

Ga je voor draadloos, dan zal de batterijduur waarschijnlijk een belangrijke overweging zijn. Je hebt liever niet dat je koptelefoon ermee ophoudt als je nog een heel eind moet met de trein of middenin een telefoongesprek zit.

Over-ear koptelefoons hebben doorgaans een langere batterijduur dan oordopjes, omdat er grotere batterijen in passen. Daar staat tegenover dat je bij oordopjes vaak een kleine elektronische oplaadcase krijgt die de batterij weer oplaadt.

We hebben vanzelfsprekend goed nagedacht over de batterijduur toen we Sonos Ace ontwierpen. Onze koptelefoon heeft een batterij die 30 uur meegaat als active noise cancellation is ingeschakeld En je hoeft hem ook niet lang op te laden, want hij laadt razendsnel op: na amper drie minuten laden kun je hem alweer drie uur gebruiken.

Vind een comfortabele pasvorm

Net als dat voor kleding geldt, zijn het comfort en de pasvorm van een koptelefoon subjectief.

Sommigen zweren bij een over-ear koptelefoon, die niet tegen je oren drukt en zachte oorkussens heeft. Anderen geven de voorkeur aan in-ear oordopjes omdat ze zo licht zijn. Over smaak (of gevoel) valt niet te twisten, dus probeer er een paar uit voordat je voor een bepaald model kiest.

Beoordeel de duidelijkheid van telefoongesprekken

Als je je koptelefoon regelmatig gebruikt voor vergaderingen of persoonlijke telefoontjes, dan is duidelijkheid ook iets om op te letten.

Over-ear en on-ear koptelefoons zijn in dit opzicht een betere keuze. Omdat ze groter zijn, passen er meerdere microfoons in: één om omgevingsgeluid op te vangen en te corrigeren, en de andere om af te stemmen op de frequenties van de stem van de drager. Deze koptelefoons plaatsen de microfoon mogelijk ook dichter bij de mond van de drager, waardoor het signaal duidelijker is.

Maar het zijn niet alleen de microfoons die ertoe doen. Software kan daarbij ook helpen. Daarom hebben we Sonos Ace voorzien van Voice Targeting, dat beter onderscheid weet te maken tussen jouw stem en andere omgevingsgeluiden. Sonos Ace biedt ook onderdrukking van achtergrondgeluiden. Die functie herkent achtergrondgeluiden (zoals spelende kinderen) en maakt ze minder hoorbaar.

Denk na over softwarefuncties

Veel hoogwaardige koptelefoons zijn tegenwoordig meer dan een apparaat waarmee je luistert. Het zijn in de kern minicomputers met software die dragers de volledige controle geven over hun luisterbeleving. De ingebouwde software van Sonos Ace bijvoorbeeld, maakt dynamische hoofdtracking mogelijk. Het past zich aan de stand en beweging van je hoofd aan, zodat je je nog meer kunt laten meeslepen door het geproduceerde geluid. Gecombineerd met de ruimtelijke audio-capaciteiten van Dolby Atmos levert dit een driedimensionale geluidsbeleving op die je omringt met geluid.

Waar je ook bent. Aangezien software vaker wordt geüpdatet dan je een nieuwe koptelefoon koopt, doet het merk dat je draagt er ook toe. Kies er een die regelmatig updates uitbrengt en ze automatisch installeert, aangezien dit kan bijdragen aan een langere levensduur en betere functionaliteit van de koptelefoon.

Je perfecte persoonlijke luisterbeleving met Sonos Ace

Een koptelefoon is een persoonlijke keuze. Alleen jij kunt bepalen welke het beste past bij jouw levensstijl. Maar in dit artikel hebben we flink wat hints gedropt over de capaciteiten van Sonos Ace, en dat is omdat we echt vinden dat het een baanbrekend product is.

Met Sonos Ace kun je profiteren van lossless audiostreamen via bluetooth en USB-C, verbinden met Sonos home cinema en een batterij die 30 uur meegaat als active noise cancellation is ingeschakeld. Dat alles bij elkaar leidt tot een fantastische sonische beleving, of je nu thuis bent, onderweg, of waar dan ook ter wereld.