När HDMI introducerades för mer än 20 år sedan satte det en helt ny standard för högupplöst hemmaunderhållning. Idag är HDMI – som står för ”High-Definition Multimedia Interface” – fortfarande ett av de mest använda digitala gränssnitten för överföring av högupplösta ljud- och videosignaler via en kabel.

HDMI-kablar används för att ansluta utgången på olika HD-källor (streamingenheter, soundbars, spelkonsoler m.m.) till ingången på en HD-skärm, som en tv eller projektor. Eftersom du antagligen använder minst en av dessa enheter varje dag har du säkert anslutit en HDMI-kabel utan att ens fundera på vad det är för något.

Den här guiden ger en kortfattad introduktion till HDMI. Vi kommer även att gå igenom grundläggande information om HDMI ARC och HDMI eARC, två tekniker med fokus på ljud som gör livet enklare eftersom du behöver färre kablar för att ansluta tv:n till hemmabions soundbar.

Vad är HDMI?

Ett bra sätt att förstå vad HDMI är och vad det gör är att helt enkelt titta på akronymens beståndsdelar:

High-Definition (högupplöst, HD):

De bästa moderna tv-apparaterna har otroligt skarp bild och tydligt ljud, men högre kvalitet innebär enorma mängder data. Alla kablar och anslutningar kan inte föra över alla data från en ingångskälla till tv:n vid den hastighet eller bandbredd som krävs för att det ska fungera optimalt. HDMI skapades för att lösa det här problemet och nya versioner ger allt större bandbredd för att hålla jämna steg med kvaliteten på ljud och videor, som förbättras hela tiden.

Multimedia (M):

När vi säger ”multimedia” menar vi helt enkelt att HDMI fungerar med mer än en medietyp. HDMI har stöd för både okomprimerad video och flerkanaligt ljud – det är därför det kallas ett multimediagränssnitt.

Interface (gränssnitt, I):

Ett gränssnitt är i princip en anslutning mellan två enheter. Det är här som de två enheterna kommunicerar med varandra och skickar data fram och tillbaka. I det här fallet fungerar HDMI som ett gränssnitt mellan en ingångsenhet (källan till din underhållning) och en utgångsenhet (produkten som spelar upp eller visar underhållningen).

Då är det dags att sätta ihop dem.

Tänk dig att du har en källa med ljud- och videodata som du vill ansluta till tv:n. Källan kan vara en streamingenhet, som en Roku eller Apple TV, en modern spelkonsol, som Playstation eller Xbox, eller en Blu-ray-spelare.

Du behöver ett gränssnitt (med andra ord en fysisk anslutning) som ger dig möjlighet att föra över all denna multimediadata (dvs. ljud och video). Men det fungerar inte med vilket gränssnitt som helst. Du behöver ett gränssnitt som kan föra över enorma mängder data oerhört snabbt för att uppnå den högupplösta kvalitet som är standard i dagens tv-apparater, projektorer och andra underhållningsenheter.

Du kanske märkte att vi skrev vissa ord i beskrivningen ovan med kursiv stil. Om du kombinerar de här orden får du högupplöst gränssnitt för multimedia, dvs. HDMI. Det här gränssnittet används ofta för att skicka digitala ljud- och videosignaler mellan enheter och gör att du slipper dra flera kablar genom att samla olika signaler i en och samma anslutning.

Vilken kabel behövs för HDMI?

HDMI-kablar kan användas för att skicka okomprimerade digitala ljud- och videosignaler mellan kompatibla enheter.

Standardversionen av HDMI-kabeln, 14 mm (typ A), har 19 stift och två ”hankontakter” i ändarna. Båda dessa kopplas till ”honkontakter” på enheterna som ansluts. Standardversionen är tillgänglig i olika längder, men en bra grundregel är att ju kortare kabeln är, desto snabbare överförs data. När längden överstiger ca tio meter börjar signalen försämras på ett märkbart sätt.

Nyare versioner av HDMI-kablar klarar högre dataöverföringshastigheter. De här kablarna ser likadana ut som standardversionen men är märkta med High Speed eller Ultra High Speed. Båda är bättre än standardversionen, men om du vill ha bästa möjliga upplevelse med de senaste HDMI 2.1-komponenterna bör du välja en Ultra High Speed-kabel.

Den goda nyheten är att alla nyare kablar är bakåtkompatibla, vilket innebär att de kan användas tillsammans med äldre enheter som släpptes innan kabeltekniken uppgraderades. Den dåliga nyheten är att det inte räcker med en kabel för att höja kvaliteten hos dessa äldre enheter.

Obs! Det finns även andra typer av HDMI-kontakter – typ B, C, D och E – som är avsedda för andra tillämpningar, som smartphones, kameror och underhållningssystem i fordon. Här fokuserar vi på typ A, eftersom det är standardanslutningen för hemmabioprodukter.

Vad är HDMI ARC?

ARC i HDMI ARC står för ”Audio Return Channel”. Om du använder tv:n tillsammans med en soundbar eller receiver hjälper den här funktionen dig att begränsa antalet kablar.

I ett system utan ARC behövs sammanlagt tre kablar:

• En HDMI-kabel för att ansluta källenheten till ljudsystemet
• Ännu en HDMI-kabel för att ansluta ljudsystemet till tv:n
• En optisk kabel/ljudkabel för att ansluta tv:n tillbaka till ljudsystemet

Med HDMI ARC klarar du dig utan den tredje kabeln eftersom HDMI-kabeln mellan ljudsystemet och tv:n även kan skicka tv-ljudet tillbaka till ljudsystemet. Istället för två enkelriktade gator kombinerar du dem i princip i en datamotorväg med trafik i båda riktningarna.

ARC behövs inte om du planerar att bara använda tv:ns högtalare. Men om du vill använda en extern högtalare eliminerar ARC inte bara behovet av en extra kabel utan förbättrar även ljudsignalens kvalitet genom att låta samma signal färdas åt båda hållen (till och från högtalaren).

Vilken kabel behövs för HDMI ARC?

HDMI ARC är kompatibel med HDMI 1.4-kablar och alla senare versioner. Om du planerar att ansluta en Blu-ray-spelare eller någon annan innehållskälla med videoupplösning på 1080 p eller högre bör du troligen investera i åtminstone en High Speed-märkt HDMI-kabel. Men du behöver inte rusa ut för att köpa en separat kabel – en HDMI ARC-kabel medföljer de flesta soundbars när du köper dem.

Tänk bara på att alla enheter du ansluter måste ha HDMI ARC-kapacitet. HDMI-porten på tv:n eller källenheten måste vara tydligt markerad med ”ARC” för att enheten ska vara kompatibel.

Vad är HDMI eARC?

HDMI eARC står för HDMI ”Enhanced Audio Return Channel”.

eARC-standarden introducerades i den senaste versionen av HDMI (HDMI 2.1). Den fungerar på ungefär samma sätt som HDMI ARC, men har ännu högre bandbredd för ljud.

Den extra bandbredden innebär att eARC har stöd för surroundljudsteknik med ännu högre kvalitet. Som exempel kan de flesta Dolby Atmos-ljud spelas upp via HDMI ARC men HDMI eARC krävs för att spela upp förlustfritt Dolby Atmos-ljud med hjälp av Dolby TrueHD-codec.

Du behöver normalt inte göra något särskilt för att aktivera HDMI eARC – anslut bara HDMI-kabeln som vanligt. Om din tv eller projektor har stöd för eARC kanske det sitter en dekal med ”eARC/ARC” eller liknande vid HDMI-porten. Om det inte finns någon sådan dekal kan du läsa bruksanvisningen för att ta reda på om eARC stöds.

Vilken kabel behövs för HDMI eARC?

Det krävs inte nödvändigtvis en särskild kabel för HDMI eARC, men en HDMI-kabel märkt ”High-Speed” eller ”Ultra High Speed” är ett vettigt val. Det senare alternativet kommer definitivt att fungera eftersom specifikationen för Ultra High Speed innebär att den har stöd för alla HDMI 2.1-funktioner.

Precis som alla andra nyare HDMI-kablar är även Ultra High Speed-kabeln bakåtkompatibel med enheter som inte har stöd för HDMI 2.1.

Vad är bäst för hemmabion?

Om du använder externa högtalare i ditt hemmabiosystem och vill optimera kvaliteten på det utmatade ljudet så är HDMI eARC rätt val för dig. Tänk bara på att alla komponenter i systemet – både tv:n och soundbaren eller ljudsystemet – måste vara eARC-kompatibla för att bandbredden ska bli maximal. Annars begränsas bandbredden av den svagaste länken i systemet, dvs. den enhet som bara är kompatibel med ARC.

Vill du ha en högtalare eller soundbar som kan hjälpa dig att få ut så mycket som möjligt av hemmabioupplevelsen? Ta en titt på en eARC-kompatibel soundbar som Sonos Arc eller Sonos Beam för att förbättra ljudet omedelbart.