En apparence, les enceintes Wi-Fi et Bluetooth remplissent la même fonction: elles se connectent sans fil à un appareil pour diffuser des contenus audio. Cependant, le fonctionnement de ces deux technologies sans fil est fondamentalement différent. Ces différences ont des conséquences importantes sur la portée et la qualité du son, ou encore sur leur compatibilité avec d'autres appareils.

Si vous lisez cet article pour savoir quelle technologie vaut mieux que l'autre, vous allez vite vous rendre compte que la réalité est plus nuancée. Chaque technologie a ses avantages propres (ce qui explique pourquoi les produits Sonos proposent les deux fonctions). Du fait de sa bande passante plus large, le Wi-Fi est la technologie à privilégier pour diffuser l'audio sans perte. Le Bluetooth est quant à lui généralement plus adapté à une utilisation nomade.

Ce guide présente les différences entre Wi-Fi et Bluetooth pour vous aider à déterminer la technologie qui conviendra le mieux à votre expérience audio.

Comment s'effectuent les connexions aux appareils sans fil en Wi-Fi et en Bluetooth?

Les enceintes Wi-Fi et Bluetooth utilisent toutes deux des ondes radio pour transmettre des contenus audio vers les appareils sans fil. Cependant, cette transmission se déroule différemment dans les deux cas.

Les enceintes Wi-Fi se connectent à un réseau Internet sans fil comme celui que vous avez chez vous. L'un des avantages du réseau sans fil est sa capacité à gérer une grande quantité de données transmises entre plusieurs appareils en même temps. Grâce à cela, vous pouvez diffuser des contenus audio lossless (sans perte) de haute qualité sur votre enceinte, même si votre téléphone, votre ordinateur portable et d'autres appareils utilisent simultanément le même réseau.

Les enceintes Bluetooth, quant à elles, créent une connexion sans fil directement entre l'enceinte et l'appareil qui envoie la musique. C'est en quelque sorte un signal radio unique de courte portée, qui ne nécessite ni réseau Internet ni routeur. En général, l'association d'un appareil Bluetooth avec une enceinte Bluetooth s'effectue en un clic. Résultat: le Bluetooth est généralement plus rapide à installer que le Wi-Fi, mais ce type de connexion limite la portée et la qualité de l'audio.

On voit donc bien que les connexions Wi-Fi et Bluetooth sont différentes. Mais laquelle est la meilleure? Tout va dépendre des dimensions de votre espace et de l’utilisation de vos produits.

Nomade

Le Bluetooth ne nécessite ni connexion Internet ni réseau sans fil, cette technologie est donc plus nomade. Si vous portez votre casque Sonos Ace pour vous rendre au travail, si vous emportez votre Sonos Roam 2 pour un pique-nique dans le parc par exemple, vous utiliserez la technologie Bluetooth pour associer vos appareils.

Autre avantage pour les utiliser en mode nomade: les enceintes Bluetooth ont tendance à bénéficier d'une plus grande autonomie de batterie que les enceintes Wi-Fi. Cela est dû au fait que la connexion Bluetooth consomme moins d'électricité pour transmettre les données et met la priorité sur l'efficacité énergétique plutôt que sur la vitesse ou la bande passante (alors que le Wi-Fi l'emporte dans ces domaines).

Les enceintes Wi-Fi sont a priori aussi compactes et légères que les enceintes Bluetooth, mais elles ont besoin de se connecter à un réseau sans fil pour pouvoir fonctionner. Par conséquent, on ne peut pas les utiliser partout. Avant d'emporter votre enceinte Wi-Fi chez un ami ou dans le jardin, assurez-vous que la connexion Internet est assez fiable pour vous permettre de connecter vos appareils.

Bien sûr, de nombreuses enceintes nomades peuvent se connecter aussi bien en Bluetooth qu'en Wi-Fi. Dans ce cas, la question n'est pas de savoir quelle enceinte choisir, mais plutôt quelle connexion est la mieux adaptée à la situation.

La qualité audio

Le Wi-Fi dispose d'une bande passante plus élevée, ce qui lui permet de transmettre plus de données audio que le Bluetooth et rend possible la diffusion de fichiers audio sans perte, offrant ainsi une expérience d'écoute parfaitement fidèle à l'enregistrement studio. Si vous préférez diffuser un son de haute qualité à partir de services de musique comme Apple Music ou Amazon Music HD, vos appareils devraient pouvoir transmettre des données audio sans perte qui reflètent fidèlement l'enregistrement d'origine au moyen d'une connexion Wi-Fi fiable.

La bande passante dont dispose le Bluetooth est plus réduite. Cela signifie que les données audio sont compressées afin de pouvoir être transférées efficacement via la connexion Bluetooth. La compression peut ainsi faire disparaître des nuances subtiles et affecter la qualité de votre expérience d'écoute.

Cela étant dit, les dernières avancées technologiques dans le domaine du Bluetooth ont conduit à l'apparition d'enceintes et de casques audio capables de prendre en charge l'audio sans perte. Dans certaines configurations, le Sonos Ace est l'un des rares casques audio capables de prendre en charge l'audio sans perte avec une connexion Bluetooth. D'autres enceintes (comme le Sonos Move 2) peuvent offrir un son détaillé d'une clarté impressionnante, où que l'on se trouve, en Bluetooth, mais nous vous conseillons de vous connecter en Wi-Fi pour profiter de la meilleure expérience audio possible.

Stabilité de la connexion

Le Wi-Fi offre en général une connexion plus stable, tant que la distance avec le routeur reste correcte. Vous le savez peut-être par expérience, mais il est possible d'obtenir une bonne connexion avec son réseau Wi-Fi à la maison, même si les murs sont épais ou si la distance est relativement grande (entre deux pièces opposées de la maison, par exemple).

Cependant, la stabilité de votre connexion Wi-Fi peut souffrir en cas de coupure d'Internet et de problème de routeur, ou encore si un trop grand nombre d'appareils utilisent simultanément la bande passante. Pour conclure: même si le signal Wi-Fi est particulièrement viable et homogène sur la zone couverte par le réseau, la stabilité de votre connexion va dépendre de facteurs environnementaux indépendants de votre volonté.

Les signaux Bluetooth ont plus de difficultés à traverser certains obstacles physiques. Les matériaux denses comme le béton et les matériaux à forte conductivité électrique comme le verre et le métal posent en particulier des problèmes pour la stabilité de la connexion. Si vous écoutez de la musique sur votre téléphone en passant par une connexion Bluetooth, les appels entrants et les notifications peuvent également interrompre la diffusion.

Les appareils Bluetooth opèrent dans la bande de fréquences 2,4 GHz, comme de nombreux appareils sans fil tels que téléphones sans fil et fours à micro-ondes. Lorsque la bande 2,4 GHz est utilisée par trop d'appareils, il est possible que la performance de votre enceinte Bluetooth en souffre, voire que la connexion soit interrompue. Les enceintes Wi-Fi opèrent également dans la bande de fréquences 2,4 GHz, mais elles sont capables de passer à la bande de fréquences 5 GHz en cas d'utilisation intense. Les interruptions sont donc plus rares.

N'oublions pas que les dernières avancées technologiques dans le domaine du Bluetooth ont permis une meilleure classification des canaux, les impédances de fréquence ne sont donc plus vraiment un problème pour des produits récents comme le Sonos Ace.

Portée de la source

Les problèmes de stabilité et de portée sont étroitement liés, mais les derniers sont plus spécifiquement des interruptions causées par la distance physique qui caractérise une connexion sans fil.

Les enceintes Wi-Fi disposent en général d'une plus grande portée que les enceintes Bluetooth. Typiquement, le réseau Wi-Fi couvre une portée de 30 à 60 mètres, et parfois plus en extérieur, s'il n'y a pas de mur ou d'obstacle physique. Si vous avez prévu d'installer des enceintes d'extérieur dans votre jardin, vous devriez pouvoir les connecter sans problème à votre réseau Wi-Fi domestique.

La technologie Bluetooth classique a été conçue pour des connexions sur de courtes distances et de nombreuses enceintes Bluetooth ont une portée maximale de 10 mètres. La plupart du temps, cela ne pose pas de problème lorsque vous utilisez votre enceinte Bluetooth. Si votre enceinte nomade vous accompagne au parc ou en randonnée, on peut imaginer qu'elle restera près de vous, et donc largement en deçà de la portée Bluetooth standard.

En général, le Wi-Fi est plus solide en matière de portée. Cependant, la technologie Bluetooth évolue rapidement. Les appareils dotés de la technologie Bluetooth 5.0 (ou d'une version encore plus récente) peuvent maintenir une connexion sur une distance impressionnante: leur portée approche des 250 mètres lorsque les conditions sont parfaites.

Intégration au système audio pour la maison

Lorsque vous imaginez votre système audio pour la maison, vous vous heurtez souvent au problème suivant: il faut connecter plusieurs composants différents... une barre de son, des enceintes sans fil et pourquoi pas, un caisson de basses. Pour les installations audio multiroom de ce type, la seule (et la meilleure) option est le Wi-Fi.

Rappelez-vous: la technologie Bluetooth est conçue pour faciliter les connexions individuelles entre deux appareils. Cela devient un problème lorsqu'il s'agit de connecter de multiples composants au sein d'un système. Cela ne veut pas dire que les enceintes Bluetooth ne peuvent pas être intégrées à un système audio pour la maison. Comme de nombreuses enceintes sans fil Sonos peuvent se connecter en Wi-Fi et en Bluetooth, vous pouvez les connecter à votre système en Wi-Fi, et utiliser la connexion Bluetooth lorsque vous les emportez avec vous dans vos aventures.

Trouvez l'enceinte sans fil idéale pour vous

Enceinte Wi-Fi, enceinte Bluetooth... tout est possible. Chacune a son intérêt en fonction de la situation. Si vous écoutez de la musique à la maison, l'enceinte Wi-Fi offre ce qu'il y a de mieux du point de vue de la qualité audio et de la stabilité de la connexion. Ajoutons à cela la capacité de diffuser vers plusieurs appareils en même temps. En revanche, lorsque vous sortez, rien ne vaut la simplicité et la portabilité d'une enceinte Bluetooth.

Avec Sonos, vous pouvez profiter facilement d'un son de haute qualité, où que vous vous trouviez. Créez un système audio multiroom avec nos enceintes sans fil et nos barres de son, et profitez d'une musique qui vous accompagne partout grâce à nos casques audio et à nos enceintes nomades.