新しいヘッドフォンの購入を検討する場合、まずどこを見たらいいのか？と疑問に思うかもしれません。ヘッドフォン技術の進歩により、アクティブノイズキャンセリングやBluetooth経由のロスレスオーディオストリーミングなど、革新的な機能が実現しました。しかしこれにより、顧客獲得を競い合う、目まぐるしい製品市場が生まれました。

ご安心ください。インイヤー型かオーバーイヤー型、有線かワイヤレスかにかかわらず、あなたに合ったヘッドフォンは必ず見つかります。このガイドでは、音質からバッテリー駆動時間、必須の付属品まで、購入前に考慮すべき重要な機能についてご説明します。

まずはヘッドフォンのタイプを選ぶ

新しいヘッドフォンを選択する時にまず行うことは、特定のタイプに絞り込むことです。ヘッドフォンには一般的に3つのタイプがあり、耳へのフィットにより分類されます。

• オーバーイヤーヘッドフォンは、耳全体をぴったりと覆う大きなカップが特徴です。このカップには通常、快適なフォームやクッションが付いており、調節可能なヘッドバンドでつながっています。
• オンイヤーヘッドフォンは耳の上部にフィットしますが、完全に耳を包み込むわけではありません。オーバーイヤーヘッドフォンよりもコンパクトになる傾向がありますが、没入感やフィット感は劣ります。
• インイヤーヘッドフォンは、外耳道に挿入するタイプで、イヤーチップは内耳の形にぴったりフィットします。これは最もコンパクトでポータブルなスタイルですが、優れたインイヤーヘッドフォンは、音質やアクティブノイズキャンセリングなどの機能に妥協することはありません。

ご自身に最適なタイプを選択する方法の詳細については、「オーバーイヤー」「オンイヤー」「インイヤー」の比較ガイドをご覧ください。

使用方法

実際のところ、どんな場合にも通用する万能なヘッドフォンはありません。状況次第では異なるタイプのヘッドフォンが適しているでしょう。

冬の朝のランニングには汗に強いオンイヤーヘッドフォンが最適かもしれません。また、旅行中にはノイズキャンセリング機能付きのオーバーイヤーヘッドフォンが便利です。1つのヘッドフォンで何でもすべてできるとは考えないことです。ただし、予算が限られている場合は、ほぼすべての機能を備えたヘッドフォンを優先することをお勧めします。

ヘッドフォンを最もよく使用する場所と方法を考慮し、それに応じて計画を立ててください。これにより、あなたが優先する機能を中心に選択することができます。たとえば、レコードプレーヤーに直接接続する場合は有線ヘッドフォンの方が音質が向上しますが、通勤中に地下鉄で聴くときはワイヤレスの方が柔軟性が高くなります。

有線？それともワイヤレス？

Bluetoothとワイヤレス対応のヘッドフォンは主要なトレンドになっており、あなたが検討しているヘッドフォンのほとんどがワイヤレスタイプかもしれません。しかし、有線接続を検討すべき状況はあるのでしょうか？

あります。その長所のため、有線ヘッドフォンを支持し続けるリスナーもいます。ヘッドフォンを使用したリスニングのほとんどを自宅で行う真のオーディオファンは、より安定した音質を確保できるかもしれないオーディオデバイスへの物理的な接続を提供する有線ペアを好む場合があります。また、有線ヘッドフォンはほとんどの機内エンターテインメントシステムのヘッドフォンジャックに直接接続できるため、今も飛行機での旅行に実用的なソリューションです。

それでも、最近ではワイヤレス技術を避けて通ることは困難です。特にSonos Aceは、Bluetooth経由のロスレスオーディオストリーミングが可能で、必要なときには有線接続できるオプションを提供しています。

音質の違い

ヘッドフォンの最大の特徴は、その持ち運びやすさだとお考えかもしれません。しかしヘッドフォンによっては、最も豊かで親密な音響体験を実現することもできます。音質は重要であっても、その定義の方法がわからないという方は、いくつかの重要な要素を検討することから始めましょう。

• 周波数応答は、ヘッドフォンが可聴周波数の全範囲にわたってどれだけサウンドを再現できるかを示します。ヘッドフォンによっては、低音を強調するように調整されているものもあれば、高音を強調して低音がほとんど聴こえないものもあります。ほとんどの人に最適な選択肢は、スペクトルの両端を無視したり過度に強調したりしない、均等にバランスの取れたニュートラルな周波数です。
• インピーダンスは、ヘッドフォンのアンプから流れる電流の流れをヘッドフォンがどの程度「妨げる」かを指す、やや専門的な用語です。高級ヘッドフォンはインピーダンスが高くなる傾向があり、追加のヘッドフォンアンプが必要になる場合があります。新しいヘッドフォンを購入する前にインピーダンスを確認する必要がありますが、一般に25～30オーム未満であれば、ほとんどの場合は問題ありません。
• 音漏れとは、オーディオ出力信号が内耳に届くまでに空気中に「漏れる」サウンドを指します。一般的に、ヘッドフォンが耳の周囲または内部によくフィットするほど、この問題は少なくなります。さらにしっかりとフィットすると、より低いデシベル出力で聴けるようになり、難聴のリスクが軽減される可能性があります。

HiFiサウンドを求めているけれど、専門用語に煩わされたくないという場合は、Sonos Aceをチェックしてみてください。Sonosの新しいヘッドフォンに使用されるカスタム設計のドライバーのチューニングには、業界をリードするプロデューサー、エンジニア、アーティストが携わりました。これにより、高音から低音まで、音楽のあらゆる部分に適切なサウンドを提供する超リアルサウンドを体験できます。さらにサウンドを微調整したい場合は、Sonosアプリを使用してイコライザーを簡単にカスタマイズできます。

ノイズキャンセリング機能の比較

ヘッドフォンの音質に関して、過小評価されているかもしれないもう1つの側面は、ノイズキャンセリングと呼ばれるものです。この機能により、オフィスでの話し声、車の走行音、飛行機内の騒音など、ヘッドフォンのミキシングを濁してしまう周囲の騒音がブロックされます。

ノイズキャンセリングには異なるタイプが2つありますが、相互に排除しあうものではありません。

• パッシブノイズキャンセリングでは、防音素材とフィット感が重要となります。一部の素材は、周囲の騒音を物理的に遮断する（または少なくとも弱める）点で他の素材よりも優れています。優れたヘッドフォンには、これらの素材が使用されるべきです。
• アクティブノイズキャンセリング（ANC）は、小型の内蔵マイクとスピーカーを含む、より技術的なソリューションです。これらのマイクは環境音からノイズを拾い、スピーカーはこの入力を使用してノイズを効果的に打ち消す反対音波を生成します。これは、ほとんどのヘッドフォン製品で「オン」に切り替える必要があるアクティブな機能であるため、この名前が付けられています。

一部のヘッドフォンには、ノイズキャンセリング機能とは逆のトランスペアレントモードまたはアンビエントモードが搭載されているものもあります。これらの機能は、周囲の環境音を拾って反応できるように設計されており、交通量の多い通りで自転車に乗ったり歩いたりするときに便利です。help you pick up and respond to ambient sounds in the environment, which can come in handy if you’re cycling or walking on busy streets.

詳細については、ノイズキャンセリングヘッドフォンの仕組みに関するガイドをご覧ください。

バッテリー駆動時間

ワイヤレスヘッドフォンを選ぶのなら、バッテリー駆動時間が最も重要な考慮事項の1つになるでしょう。電池切れのヘッドフォンを着けて通勤したい人は誰もいません。

オーバーイヤーヘッドフォンは、より大きなバッテリーを搭載できるため、インイヤーヘッドフォンよりも長く充電できる傾向があります。一方、インイヤーには、充電をより長く維持できる小さな充電用ケースが付属していることがよくあります。

Sonos Aceの設計にあたり、バッテリー駆動時間は確実に考慮されました。アクティブノイズキャンセリング機能をオンにした状態で、最大30時間の連続再生が可能です。また、急速充電によりわずか3分で最大3時間のバッテリー駆動が得られるため、長時間充電する必要はありません。

快適なフィット

着る服と同じように、ヘッドフォンの着け心地とフィット感も主観的なものになりがちです。

耳を圧迫せず、パッドがしっかりと入っているオーバーイヤーヘッドフォンを愛用する人もいます。一方で、軽量感を求めてインイヤーヘッドフォンを好む人もいます。着け心地は、人（または耳）によってさまざまなので、決める前にいろいろなタイプを試してみてください。

明瞭な通話音声

普段からヘッドフォンを仕事の会議や個人的な通話に使用する場合は、通話音声がクリアであるかどうかにも注目すべきです。

この点に関しては、複数のマイクを搭載できる大きな形状のオーバーイヤーヘッドフォンとオンイヤーヘッドフォンが優れています。マイクの1つは周囲の音を拾って補正し、もう1つは着用者の声の周波数に同調します。これらのヘッドフォンは、音声マイクを着用者の口の近くに配置することもできるため、よりクリアな信号を受け取ることができます。

しかし、重要なのはマイクだけではありません。ソフトウェアも役立ちます。そのため、Sonos Aceには、ユーザーの声と雑音をより正確に区別できる高度な音声ターゲット機能が搭載されています。Sonos Aceには、バックグラウンドノイズ除去機能も搭載されており、バックグラウンドノイズ（通話中に後ろで子どもが遊んでいる声など）を認識し、オーディオミックスでそれらを抑制します。

ソフトウェア機能

最近の高級ヘッドフォンの多くは、単なるリスニングデバイスではありません。ユーザーがリスニング体験を完全にコントロールできるソフトウェアを備えた小型コンピューターでもあります。たとえば、Sonos Aceに搭載されているソフトウェアにより、頭の位置と動きに適応するダイナミックヘッドトラッキング機能が可能になり、さらに臨場感あふれるサウンドになります。これをDolby Atmos（ドルビーアトモス）の空間オーディオ機能と組み合わせると、どこにいても自分がサウンドの中心にいるような3次元のサウンド体験が楽しめます。

ソフトウェアのアップデートは新しいヘッドフォンを購入するよりも頻繁に行われるため、ブランドも重要になります。定期的にアップデートをリリースし、自動的にインストールするブランドを選択しましょう。これにより、デバイスの寿命と機能の改善に役立ちます。

Sonos Aceで完璧なサウンド体験を実現

ヘッドフォンの選択は極めて個人的なものであり、どれがあなたのライフスタイルに適しているかを判断できるのはあなただけです。ただし、このガイドではSonos Aceの機能に関するヒントをちりばめてきました。それは、Sonos初のヘッドフォンSonos Aceが革新的な製品であると本気で考えているからです。

Sonos Aceなら、最大30時間のバッテリー駆動で、BluetoothおよびUSB-C経由のロスレスオーディオストリーミングに加え、Sonosホームシアターとの接続、アクティブノイズキャンセリング機能をお楽しみいただけます。これらすべてを合わせて、自宅、外出先、または世界中のどこにいても、素晴らしい音響体験が実現します。