Du kanske har lagt märke till att allt fler musikstreamingtjänster erbjuder ”losslessljud”. Allt eftersom tekniken förbättras har många av de här tjänsterna kunnat förbättra sina låtbibliotek genom att erbjuda stöd för mer högupplösta format. Detta är goda nyheter för de miljontals musikälskare som har anammat streamingtjänster som standardsättet att lyssna på musik. Men för att kunna dra nytta av den här förändringen är det bra att känna till vad losslessljud faktiskt är och om din favorittjänst faktiskt har stöd för detta.

Losslessljud kan vara ett förvirrande begrepp, särskilt i och med att många streamingtjänster nyligen har börjat erbjuda nivåer eller paket som skiljer mellan filformat som är ”lossy” respektive ”lossless”. Tanken är att losslessljud betyder högre kvalitet och detta är i allmänhet sant – men det underlättar att känna till hur och varför innan man rusar i väg och uppgraderar sitt ljudsystem.

Här kommer vi att definiera losslessljud och beskriva vad du behöver för att lyssna på det hemma.

Vad är losslessljud?

Begreppet ”losslessljud” används för att beskriva komprimerade ljudfiler som har kvar all ljudinformation från originalinspelningen. Detta är motsatsen till ”lossyljud” som används för att beskriva komprimerade ljudformat där en del av den ursprungliga ljudinformationen saknas.

Det är viktigt att förstå att både lossless- och lossyfiler genomgår en process som kallas komprimering och som går ut på att göra filen mindre så att den inte kräver lika mycket lagringsutrymme. Det finns definitivt fördelar med komprimering – det gör filerna enklare att lagra lokalt och innebär att de kräver mindre bandbredd för att streamas störningsfritt. Men komprimeringsprocessen kan leda till att en del ljudinformation går förlorad och vissa kan uppfatta detta som lägre ljudkvalitet.

Vad förlorar man med lossyljudfiler?

För att förstå vad som har försvunnit från en ”lossyfil” behöver man känna till hur samplingsfrekvens och bitdjup fungerar. Tillsammans säger de här måtten någonting om kvaliteten på en digital ljudfil.

• Samplingsfrekvens: Digitala ljudfiler tar ett visst antal ögonblicksbilder av en inspelnings ursprungliga ljudvåg och sammanfogar sedan dessa för att återskapa originalinspelningen. Ju fler ögonblicksbilder som tas, desto högre är samplingsfrekvensen – och ju högre samplingsfrekvens, desto bättre blir kvaliteten.
• Bitdjup: Det spelar också roll om varje ögonblicksbild fångar hela ljudvågen eller bara en del av den. Digitala inspelningar som fångar en högre andel av området mellan högljutt och tyst sägs ha ett större bitdjup, vilket också ger högre kvalitet.

När man kombinerar en tillräckligt hög samplingsfrekvens med ett tillräckligt stort bitdjup får man en komprimerad digital återgivning som i princip inte går att skilja från originalinspelningen. Med andra ord får man ”losslessljud”. Men om komprimeringen väljer en lägre samplingsfrekvens och mindre bitdjup för att säkerställa en mindre filstorlek kan resultatet bli en ”lossyljudfil”.

Var hittar jag losslessljud?

Losslessljud är redan tillgängligt från flera populära streamingtjänster. Apple Music annonserar till exempel en egenutvecklad komprimeringsteknik för losslessljud som kallas Apple Lossless Audio Codec (ALAC). Amazon Music-prenumeranter har också tillgång till losslessljud med två kvalitetsnivåer: HD och Ultra-HD.

Både Apple Music och Amazon Music definierar ”losslessljud” som minst cd-kvalitet (eller 16-bitars). Du kanske inte ser cd-skivor som den senaste tekniken, men standardkvaliteten på cd-ljud valdes ursprungligen för att vara tillräckligt hög för att det mänskliga örat inte skulle uppfatta skillnaden mellan cd-ljudet och originalinspelningen. Nyligen genomförda studier visar att vissa människor med övning kan höra bättre än så, men om du vill komma åt losslessljud så snabbt som möjligt är det bara att damma av din gamla cd-samling.

Är losslessljud bättre än vanligt ljud?

Svaret är kort och gott: ja. Losslessljud ger en bättre och fylligare ljudupplevelse än lossyljud, som har blivit ”standardljudet” tack vare framkomsten av streamingtjänster.

Men om du vill ha bästa möjliga ljudupplevelse finns det ingenting som slår en kvalitetshögtalare. Skillnaden mellan en Apple ALAC-fil och en Amazon Ultra HD-fil är ganska liten, men den inbyggda högtalaren i din mobiltelefon kan inte göra någon av dem rättvisa. För att verkligen dra nytta av losslessljud behöver du utrustning som kan hantera det.

Vad behöver jag för att lyssna på losslessljud?

Losslessljud är betydligt mer lättåtkomligt än tidigare och en högtalare eller ett par hörlurar av hög kvalitet bör vara allt du behöver. Eftersom losslessljud omfattar ett större frekvensområde än lossyljud behöver dina högtalare ha förmågan att hantera alla frekvenser som det mänskliga örat kan uppfatta (vanligtvis mellan 20 och 20 000 Hz).

Med Sonos produkter kan du till och med lyssna på losslessljud trådlöst. Våra trådlösa högtalare och soundbars kan alla spela upp losslessljud.

Kan man spela upp losslessljud via Bluetooth?

Ja, men så har det inte alltid varit. Det är oerhört svårt att skicka ljuddata via Bluetooth utan åtminstone viss komprimering, så de flesta Bluetoothanslutna högtalare och hörlurar har inte stöd för losslessljud. Sonos Ace tillhör en ganska liten grupp hörlurar som kan spela upp losslessljud via en Bluetoothanslutning. På andra hörlurar och högtalare som Sonos Move 2 kan Bluetooth fortfarande ge imponerande klart ljud, men det är ändå bäst att ansluta via Wi-Fi för att ljudupplevelsen ska bli så bra som möjligt.

Losslessljud kontra andra typer av ljud

Du kanske har hört andra termer användas för att beskriva kvalitetsljud, men vad är sambandet mellan termer som ”hifi” eller ”rymligt ljud” och lossless? Vi tar en titt.

Lossless kontra hifi

Eftersom ordet ”lossless” handlar specifikt om digital filkomprimering beskriver losslessljud normalt ljudformat som inte tappar någon del av originalsignalen i samband med komprimeringsprocessen. Man kan beskriva ett ljudkodningsformat som ALAC som ”lossless”, men man skulle inte använda termen för att beskriva till exempel en uppsättning premiumhögtalare.

Ljud av hifi-kvalitet beskriver vanligtvis ett helt system eller en installation som kan återge ljudet från originalinspelningen väldigt exakt. Så ett hifi-system skulle innehålla högtalare, en förstärkare och andra fysiska ljudkomponenter.

Lossless kontra högupplöst

Högupplöst ljud har en koppling till losslessljud men är inte exakt samma sak.

Ovan nämnde vi att ljudkomprimering kan ge antingen en lossyfil eller en losslessfil. Men ljudfiler behöver inte komprimeras överhuvudtaget. Okomprimerade format klarar ännu högre bitdjup och samplingsfrekvenser än vissa losslessformat.

Begreppet ”högupplöst ljud” brukar användas som en övergripande term för losslessformat och okomprimerade format som håller en viss ljudkvalitet – vanligtvis högre än en cd-skiva.

Lossless kontra rymligt ljud

Rymligt ljud beskriver en omslutande, tredimensionell lyssningsupplevelse som får det att låta som om ljudet kommer från alla håll. Rymliga ljudtekniker som Dolby Atmos tillför en känsla av höjd vid ljuduppspelning för att bättre spegla hur ljud låter i verkligheten. Detta kan vara en imponerande egenskap hos ett hemmabiosystem, men det har ingenting med komprimering att göra.

Upplev losslessljud med Sonos

Losslessljud har blivit ett populärt samtalsämne på senare år, eftersom många har insett att inte ens de bästa ljudsystemen kan kompensera för streamat ljud med lossykvalitet. Den goda nyheten är att allt fler streamingtjänster lanserar egna losslessformat och det kan hända att vi snabbt närmar oss den dag då komprimerat losslessljud blir normen. För att förbereda dig inför denna eventualitet kan du uppgradera till en högtalare eller soundbar från Sonos som klarar att spela upp losslessljud via Wi-Fi.