Things That Stuck: Komponisten på The Mandalorian om sesong to og den nye Sonos Radio-stasjonen hans
Steven Saftig
Global Head of Editorial
Selv om den Emmy-vinnende musikken som Ludwig Göransson komponerte for The Mandalorian er ment å gjenspeile én enkelt manns reise, har hans egen livsvei blitt beriket av langvarige vennskap (Ryan Coogler, Donald Glover), fruktbare samarbeid (Jon Favreau, Christopher Nolan) og en iver etter å innlemme i livet og arbeidet sitt et internasjonalt spekter av musikalske kulturer, stiler og uttrykksformer. Enten det er de organiske, taktile instrumentene han lærte å spille som barn, eller samarbeidet med Sonos’ konstruksjonsteam for å finjustere Arc, er Göransson lidenskapelig opptatt av alle sider av lyd. Den nye stasjonen hans på Sonos Radio, Things That Stuck, lanseres i dag. I dette intervjuet snakker han om hva som inspirerte stasjonen sin, hvordan han visste at han kom til å vinne Oscar få øyeblikk før de sa navnet hans og hvorfor han er så begeistret for sesong to av The Mandalorian.
Øyeblikket da han endelig hørte orkesteret spille musikken han hadde skrevet for første sesong av The Mandalorian, var helt spesielt for Ludwig Göransson. «Med orkesteret er det den første gangen musikken blir levende», sa han. «Du har 70 eller 80 av de beste musikerne i verden som spiller sammen, puster sammen, legger sine anstrengelser inn i instrumentene sine. Og det er da det begynner å føles menneskelig.» Frem til det øyeblikket dyrket han hovedsakelig fram musikken alene, og stelte med den som en omsorgsperson. Med The Mandalorian arbeidet han med musikken i sju måneder før øvingen med orkesteret begynte. Forventningene var skyhøye. Musikken for den første Star Wars-serien med levende skuespillere måtte utfylle Jon Favreaus unike visjon for serien, samtidig som den også skulle stå side om side med John Williams’ høyt aktede musikk for originalfilmene. Så øyeblikket da det hele samlet seg med et orkester var betydningsfylt. «Jeg tror dette er det nærmeste jeg vil komme å føde et barn», sa han.
Som mye av Göranssons karriere var det som kom etterpå mer samarbeidsorientert. «Noe av det morsomste i prosessen er å være i rommet med orkesteret og forme noe som du ikke visste eksisterte, noe du ikke trodde det kunne høres ut som», sa han. «Du kan ta en ide og – hvis du arbeider med et fremragende orkester – gi dem historien og fortelle dem hva det er meningen at musikken skal bety, og så hører du at det former fremførelsen deres.»
Vise følelser gjennom musikk
Star Wars-universet har definert «fremtiden» siden Göransson var barn. Men da tiden kom at han skulle komponere for The Mandalorian, valgte han med hensikt en mer organisk tilnærming. «Jeg ville finne tilbake til følelsen jeg hadde som barn, da jeg så Star Wars for første gang», sa han. «Den eneste måten å finne tilbake til den følelsen på var å gå vekk fra datamaskinen og bruke virkelige instrumenter, instrumenter jeg kunne ta på.» Göransson startet med et som er velkjent for mange som hadde musikktimer på skolen – en bassblokkfløyte. «Den har en virkelig unik lyd som jeg øyeblikkelig ble tiltrukket av», sa han. «Så jeg begynte å improvisere med den en hel dag, og det er de aller første tonene du hører i temaet for The Mandalorian.»
Med bakgrunn i de første samtalene han hadde med Favreau, visste Göransson at serien burde fremkalle følelsen av en ensom vandrer. Så Göransson tok en reise selv, og tilbrakte timevis alene i et studio fylt med instrumenter. «Jeg ville at musikken skulle være veldig direkte og intim. Og jeg ville at den skulle føles liten til å begynne med. Etter at jeg hadde funnet blokkfløytetemaet, fikk jeg ideen om å legge et hjerteslag under det. Så jeg gikk bort til trommene og la til lyden av et hjerteslag. Deretter gikk jeg til pianoet og skrev basslinjen. Så gikk jeg til den elektriske gitaren og skrev den første melodien med litt forvrenging. Jeg lukket meg rett og slett inne i studioet mitt i en måned og hoppet fra instrument til instrument.»
Selv om musikk er en del av alle stedene i Star Wars-universet, er den enda viktigere i sammenheng med The Mandalorian. «Musikken er ansiktsuttrykket til Mandalorian», sa Göransson. «Du ser aldri ansiktet hans fordi det alltid er dekket av en hjelm. Du hører bare stemmen hans og ser kroppsspråket. Så musikken er enormt viktig for å fortelle historien om hva han føler.»
For å sørge for at musikken føyde seg sømløst inn i det høyteknologiske utseendet og følelsen av serien, arbeidet Göransson tett med lydteamet. «For meg går lyd og musikk hånd i hånd», sa han. «Med dagens teknologi kan vi manipulere lyder. Vi kan ta noe som alle er kjent med, som for eksempel lyden av Mandalorians støvler, og gjøre det til et element i musikken. Det finnes så mange måter å bruke ny teknologi med lyd på og gjøre lyder om til musikk, som gir lyttere og publikum en ny og annerledes opplevelse, noe de aldri har hørt før.»
Göranssons egen begeistring for sesong to av serien er til å ta og føle på. «Vi kommer til å dra til så mange flere steder,» sa han. «Vi kommer til å møte så mange nye karakterer og se ting som vi aldri har sett eller opplevd før. Så du skjønner at du skal ut på en virkelig morsom reise.»
Samarbeid gjennom musikk
En av Göranssons første store jobber i Hollywood var musikken til NBC-serien Community. Mens han arbeidet med programmet ble han kjent med Donald Glover, en av stjernene i serien. Glover ble imponert over Göranssons bakgrunn i klassisk og jazz, og de begynte å samarbeide med musikk for Glovers alter ego, Childish Gambino. Samarbeidet skulle gå videre og innbringe fire Grammy-priser for sangen «This is America» og den tilhørende musikkvideoen.
Foruten å gjøre at han vinner priser, har bredden av Göranssons verker også hatt en stor påvirkning på hans unike filmmusikk. «Jeg tar med meg innsikt fra alt jeg gjør inn i filmmusikken. Det finnes for eksempel ideer rundt produksjonen av et musikkalbum som jeg kan ta med meg inn i filmer. Jeg liker hvordan du kan blande sammen verdener og få det til å føles nytt ut.»
Partnerskapet som til slutt ville føre til Göranssons Oscar, begynte enda tidligere enn samarbeidet hans med Glover. Mens han gikk på USCs program for filmmusikk, fikk Göransson kontakt med en annen USC-student, regissøren Ryan Coogler, over et slag biljard på en fest. De to fikk god kontakt mens de diskuterte hvilke svenske hip-hop-artister de likte best, og Coogler ba Göransson om å lage musikken til studentfilmen hans, Locks. Göransson skulle etter hvert lage musikk til enda to Coogler-filmer som var mer profilerte: Fruitvale Station fra 2013 og Black Panther fra 2018. Göransson sa: «Jeg har vært heldig med at i alle prosjektene jeg arbeider med, så får jeg lære så mye nytt. Jeg blir inspirert av noe nytt hver gang. Med Black Panther lærte jeg for eksempel ikke bare ny musikk, jeg lærte også om betydningen av musikk i afrikansk kultur. Jeg har fått livslange venner blant mange av artistene som spilte i filmmusikken, som jeg fremdeles snakker med hver uke og finner ut hva musikk betyr for dem. Musikk har gitt meg så mange nye venner og åpnet opp verdenen min på måter som jeg aldri kunne vente meg.»
Göranssons arbeid på Black Panther førte til hans første Oscar. Selv om han ble fullstendig overrasket over æren, fikk han et bitte lite forvarsel om at statuetten kunne bli hans, noen øyeblikk før navnet hans ble ropt opp. «De som delte ut prisen var Tessa Thompson og Michael B. Jordan, som jeg hadde arbeidet med på Creed», sa han, med henvisning til filmen fra 2015 som han skrev musikk til. «Jeg husker faktisk at jeg så reaksjonen deres da de åpnet konvolutten, så jeg hadde et forvarsel om at jeg hadde vunnet. Det var uvirkelig.»
Samtaler gjennom musikk
«Radiostasjonen er på en måte sammensmeltningen av de musikalske opplevelsene som har ført meg til dette punktet i min reise som artist», sa Göransson, med henvisning til den nye stasjonen sin på Sonos Radio, Things That Stuck. Göranssons vidtfavnende musikksmak gjorde at han passet perfekt til å kuratere en stasjon for Sonos Radio. «Noe som har vært svært viktig for meg er at jeg har blitt introdusert for så mange forskjellige sjangre, stiler og typer musikk fra helt forskjellige deler av verden», sa han. «Og jeg tror jeg var åpen for det fordi jeg møtte mennesker som jeg fikk en forbindelse med, og når du oppretter en forbindelse med noen, så lytter du til det de har å si på en annen måte. Jeg lyttet til musikken deres, og det bidro til å forme meg til den komponisten jeg er og den personen jeg har blitt.» Han fortsetter: «Så det er alle slags musikksjangre på Things That Stuck og den er litt overalt. Og jeg antar at det sier deg noe om musikken jeg skriver også. Jeg prøver å krysse grenser mellom sjangre og kombinere forskjellige instrumenter som du ikke er spesielt vant med. Jeg elsker å eksperimentere med det.»
Things That Stuck tilbyr en blanding av musikken som har hatt påvirkning på Göranssons arbeid, artister som han har produsert og sangene som har inspirert ham personlig. Stasjonen spenner fra klassisk, jazz og filmmusikk til indie og hard rock. «Det er lydene og sangene og melodiene som har festet seg i min hippocampus», sa han. «Det er en del av språket mitt. Det er ting som jeg fra begynnelsen av fikk gjennom faren min, fordi det var slik jeg ble introdusert til musikk. Og sanger og artister fra sosiale opplevelser, som å møte venner, ha et band eller sitte med bestevennen min og spille musikk for hverandre i stua eller i bilen fordi det var der det beste lydanlegget var.» Når den lanseres, vil musikken fra sesong to av The Mandalorian debutere på Things That Stuck, sammen med eksklusive bak-kulissene-kommentarer fra Göransson.
Göranssons langvarige forhold til Sonos er basert på hans verdsetting av lyd. «Så mye av opplevelsen når du ser en film er i lyden, selvsagt», sa han. «Jeg lærte det gjennom mange av regissørene jeg arbeider med, hvor viktig lyden er for dem. Og det har også virkelig påvirket min karriere.» Like før de siste trinnene i finjusteringen av Arc, inviterte Sonos Göransson til å gi sin tilbakemelding om hvordan den nyeste lydplanken vår håndterte den Oscar-vinnende musikken hans for Black Panther. Göransson ville først fokusere på en spesiell scene – kampscenen ved fossen mellom T’Challa og Killmonger. «Det var en av de mest kompliserte scenene jeg kan huske å ha mikset på dubbestasjonen,» sa han. «Du har en tordnende foss med mye bass som høres gjennom hele slåsskampen, hundrevis av mennesker som publikum, filmmusikken og lydeffekter gjennom hele scenen. Så hvordan kan du gjøre alle disse lydene distinkte? Vi spilte scenen om og om igjen [mens vi testet ut Arc], og det var interessant hvordan Sonos-teknikerne kunne gjøre justeringer på Arc på stedet. Til slutt føltes det for meg som om det virkelig var en foss bak TV-en og musikken var foran den. Det løste seg på en måte som jeg ikke har hørt før på en TV.»
Knytte bånd gjennom musikk
I tillegg til å høre Göranssons musikk gjennom hele sesong to av The Mandalorian, kan du også høre musikken hans i Christopher Nolans Tenet. Som i mange av sine tidligere samarbeidsprosjekter, etablerte Göransson et felles språk og tillit med den anerkjente regissøren gjennom musikk. «Med Tenet leste jeg først manuset og hadde deretter et møte med Chris [Nolan] der jeg fikk spørre om en hel del ting», sa han. «En av tingene vi gjorde på det første møtet vårt var å spille musikk for hverandre – han spilte musikk som hadde inspirert ham og jeg spilte musikk som har inspirert meg gjennom hele livet mitt. Å ha den samtalen og spille musikk var til veldig stor hjelp for å bli kjent med hverandre. Og det ble grunnlaget for samarbeidet vårt.»
Selv om han ikke har et orkester til disposisjon når han er hjemme, gjennomsyrer musikken også hans personlige liv. «Det er bestandig musikk i huset vårt. Min kone Serena er fiolinist og hun spiller bestandig, eller vi spiller sanger for ettåringen vår», sa han. «Vi snakker om musikk hele tiden og den er bestandig rundt oss.»
