Si vous vous êtes déjà penché sur les différents éléments qui composent les haut-parleurs, vous serez peut-être étonné d’apprendre que le terme « haut-parleur » désigne à la fois le produit dans son ensemble et les composants internes chargés de reproduire le son. Et ce sont ces composants (parfois appelés membranes, lecteurs ou éléments), et non le boîtier lui-même, qui reproduisent les ondes sonores que vous entendez lorsque vous écoutez de la musique.

Donc, si l’on emploie le terme « haut-parleur » pour désigner les composants sonores et le boîtier dans son ensemble, qu’est-ce qui les distingue?

À l’intérieur du boîtier, les haut-parleurs sont les composants qui vibrent pour créer des ondes sonores. Considérez-les comme le moteur de votre système. La plupart des produits qu’on trouve sur le marché contiennent plusieurs haut-parleurs de tailles différentes, les plus grands produisant les basses, et les plus petits s’occupant des fréquences plus aiguës.

Pourquoi la taille de ces haut-parleurs est-elle si différente? Et de combien en a-t-on besoin pour créer un système audio haute fidélité? Pour répondre à ces questions, il convient de commencer par la raison d’être des haut-parleurs.

À quoi servent les haut-parleurs?

Les haut-parleurs convertissent en ondes sonores audibles les signaux électriques produits par l’amplificateur, les écouteurs ou toute autre source. Sans ce travail, vous n’entendriez aucun son et votre système audio n’aurait aucune raison d’être.

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Bien que la mécanique interne d’un haut-parleur sans fil ou d’une barre de son puisse sembler très complexe, les haut-parleurs produisent un son par une simple série de causes et d’effets. Un signal électrique qui circule de la source de musique vers le haut-parleur crée un champ magnétique, et ce champ fait vibrer une membrane en mouvement de va-et-vient qui crée les ondes sonores perçues par vos oreilles.

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Dans un sens, un haut-parleur est une sorte de « traducteur sonore ». Sans lui, la musique ne serait qu’une série de signaux électriques, sans aucun son. Le rôle du haut-parleur est d’abord d’interpréter ces signaux, puis de les reproduire sous forme d’ondes sonores. Il comporte plusieurs composants spécialisés qui travaillent main dans la main pour rendre cette conversion possible.

Les principaux composants d’un haut-parleur

Un tel système peut sembler un peu technique, mais le fait de connaître ses composants individuels peut vous aider à visualiser son fonctionnement. Les principaux éléments d’un haut-parleur sont les suivants :

• La bobine est un fil enroulé qui reçoit le signal électrique de la source de musique.
• L’aimant crée les forces magnétiques à l’origine du mouvement du haut-parleur.
• La membrane, un grand cône ou dôme qui se déplace d’avant en arrière pour créer des ondes sonores.
• Le système de suspension, qui entoure le haut-parleur. C’est la partie qui retient la bobine et la membrane dans les bonnes positions pour produire le son.

Types de haut-parleurs

Les sons aigus et graves sont différents, car ils sont produits par des ondes sonores de longueurs et de fréquences différentes. Malheureusement, il n’existe pas de haut-parleur unique capable de produire toute la gamme des ondes sonores sans distorsion, car sa forme et ses propriétés physiques le rendent plus ou moins apte à reproduire certaines gammes de fréquences, comme les sons graves ou aigus.

Il existe différents types de haut-parleurs conçus pour traiter différents sons, leurs capacités étant principalement déterminées par leur forme et leur taille. Les haut-parleurs plus petits et plus légers peuvent vibrer rapidement pour reproduire les sons à haute fréquence, tandis que des haut-parleurs plus volumineux sont nécessaires pour générer les basses fréquences. Le nom de ces différents composants correspond aux types de sons qu’ils produisent :

Haut-parleurs d’aigus

Les haut-parleurs d’aigus sont de petits composants, généralement en forme de dôme, qui reproduisent les sons à haute fréquence (comme le chant des oiseaux) en vibrant rapidement. Leur forme leur permet de diffuser uniformément ces fréquences dans la pièce. Il existe aussi des modèles spécialisés, comme les caissons de résonance directionnels, qui créent différents effets spatiaux.

Haut-parleurs de portée moyenne

Les haut-parleurs de portée moyenne sont des composants en forme de cône qui comblent le fossé entre les basses et les hautes fréquences. Bien qu’ils ne puissent pas gérer les fréquences aux extrémités du spectre sonore, ils sont essentiels, car ils reproduisent les sons auxquels l’humain est le plus sensible, notamment les voix et les instruments comme la guitare et le piano.

Haut-parleurs de graves

Les haut-parleurs de graves sont les plus gros composants d’un système audio. Si vous avez envie d’ajouter des basses profondes et riches dans votre système audio, un caisson de basses est ce qu’il vous faut. Les caissons de basses sont souvent intégrés dans des boîtiers distincts, suffisamment spacieux pour générer et rehausser les ondes sonores graves (physiquement très longues) qu’émettent les haut-parleurs de graves.

Combien de haut-parleurs sont nécessaires?

En règle générale, plus il y a de haut-parleurs dans un même boîtier, plus celui-ci est capable de produire fidèlement des sons sur une large gamme de fréquences. Des haut-parleurs supplémentaires peuvent également contribuer à créer une expérience audio spatiale, car on peut les positionner de manière à diffuser le son dans différentes directions, remplissant ainsi la pièce d’un son riche.

Pour une écoute quotidienne, un produit comme Era 100 comporte tous les haut-parleurs dont vous avez besoin. Il est doté de deux haut-parleurs d’aigus inclinés pour créer une réponse de hautes fréquences nette et précise ainsi qu’une séparation stéréo, et d’un haut-parleur de graves pour gérer la lecture des fréquences vocales moyennes et des basses profondes.

Si vous recherchez une expérience audio spatiale réellement immersive, Era 300 pourrait s’avérer un meilleur choix. La conception de ce produit haut de gamme intègre quatre haut-parleurs d’aigus, couvrant les hautes et les moyennes fréquences, dont un composant médian orienté vers l’avant, deux médians orientés vers les côtés, puis un autre orienté vers le haut, pour refléter le son sur le plafond et produire un canal de hauteur. Il est également doté de deux haut-parleurs de graves inclinés pour assurer une sortie équilibrée des basses fréquences.

On peut combiner Era 300 avec un caisson de basses autonome comme Sub 4 et une barre de son dotée d’encore plus de haut-parleurs, qui contribuent tous à l’impression générale de clarté et d’immersion. Dans le cas d’une barre de son haut de gamme comme Arc Ultra, qui est dotée de sept haut-parleurs d’aigus, de six haut-parleurs de graves médians et d’un haut-parleur de graves à quatre moteurs et à double membrane, son nombre élevé de haut-parleurs diffusant le son dans différentes directions permet d’utiliser des technologies d’audio spatial novatrices, comme Dolby Atmos.

Avec Sonos, un son clair, c’est simple

Les haut-parleurs se présentent sous toutes les tailles et toutes les formes, et ils permettent de produire des sons sur une large gamme de fréquences.

Un haut-parleur peut très bien contenir qu’un seul composant, par exemple s’il fait partie d’un système à haut-parleurs multiples composés de plusieurs éléments spécialisés. Les haut-parleurs les plus polyvalents, comme Era 100 et Era 300, sont généralement dotés de plusieurs composants qui fonctionnent l’un avec l’autre pour reproduire et combiner les différents aspects du profil sonore d’une chanson.

N’oubliez pas : les haut-parleurs ne sont pas seulement responsables de la gamme de fréquences qu’il est possible de produire, mais aussi de la qualité immersive du son ambiophonique. Si vous souhaitez vous procurer des haut-parleurs qui vous immergeront davantage dans votre musique, communiquez avec un expert Sonos par téléphone ou par clavardage.